维珍创始人计划7月11日飞往太空 贝索斯于本月月底出发

就在刚刚，维珍(Virgin)品牌的创始人理查德·布兰森(Richard Branson)通过旗下维珍银河(Virgin Galactic)账号发布视频称，他将计划最早于7月11日开启太空旅行。

理查德·布兰森是英国最具有传奇色彩的亿万富翁，以特立独行著称，曾驾驶热气球飞越大西洋和太平洋。2021年5月，其旗下的太空旅游公司维珍银河在美国新墨西哥州的美国航天港成功完成亚轨道载人飞行，到达89.2公里的高度后返回地面。

电商巨头亚马逊创始人贝佐斯月底将搭乘自家太空公司“蓝色起源”(Blue Origin)火箭前往太空，他已邀请数十年前因身为女性而无法飞上太空的82岁沃利·冯克(Wally Funk)同行。

现年82岁的冯克是“水星13号”(Mercury 13)计划的成员之一，“水星13号”旨在培训美国宇航局早期太空计划中的女性宇航员。该项目中共有13名女性通过测试，被称为“水星十三杰”，但后来她们却因为自身性别无法上太空。

在关于自己参与蓝色起源首次载人飞行的宣传视频中说，冯克被告知“比任何男性同伴都做得更好，完成工作的速度更快”。在“水星13号”的一次测试中，冯克甚至在感官剥夺水箱中呆了10小时35分钟，表现优于著名宇航员约翰·格伦(John Glenn)。

冯克后来成为NASA首位女性飞行检查员，也是美国国家运输和安全委员会(NTSB)首批女性航空安全调查员之一。

贝佐斯在社交平台Instagram表示，没有人比冯克等得更久，“现在是时候了。欢迎加入团队，沃利，我们很高兴您将作为贵宾在7月20日与我们一起飞行。”蓝色起源称，选择冯克意味着该公司已经成功找到了首次载人飞行所需的四名机组人员。