北京时间3月16日,法国竞争管理局向苹果公司开出11亿欧元的罚单,理由是后者在分销网络中违反了反垄断规定。
当乔布斯创造出苹果后,它改变了人们对于手机的一切想象。原来,手机可以没有实体键盘,一双手就可以精准操作手机屏幕。然而,当苹果公司越来越壮大,针对它的垄断质疑也在增多。
矛盾的焦点,就在App Store 上。如果你拥有一部iPhone11,想为它安装一款最新的游戏软件,那么,你只能从 App Store 商店中购买和下载应用,这是苹果闭环生态圈的一部分。当然,在你支付的费用中,苹果要先从中收取30%的佣金,余下的70%再返还给开发者。根据苹果的使用条款及政策,不允许用户直接向开发者付费使用其软件或服务。对于实力雄厚的企业来说,比如亚马逊,它可以避开苹果,在自己的官网上提供购买渠道,从而避开抽成。然而,对于小型开发者而言,除了遵守苹果的规则,可能并没有更多选择。于是,部分开发者开始对苹果提出抱怨,而政府监管部门也开始了对苹果公司的反垄断调查。
法国的这次罚单,关注点也是反垄断。据彭博社消息,这是周一的一项裁决,法国竞争管理局向苹果公司开出11亿欧元的罚单,理由是后者在分销网络中违反了反垄断规定。但具体内容并未过多披露。而苹果公司在其最新年报中也曾提到,法国竞争总局指控其销售和分销实践的某些方面违反了法国竞争法,苹果方面对此予以否认。
这并不是法国监管机构第一次向苹果“开刀”。今年早些时候,苹果被法国消费者欺诈组织DGCCRF处以2500万欧元的罚款,原因是该公司故意降低带有电源管理软件的iPhone 6、iPhone SE和SE iPhone 7机型的电源管理软件,该软件旨在防止电池质量下降的旧款iPhone在关机期间关闭。
降低电源管理软件,也被称为“降频”。2017年12月,苹果的美国用户投诉,每次苹果升级iOS系统后,旧版iPhone用户的手机性能就会下降得更快。有用户质疑,此举是为了“逼迫”消费者购买新手机。随后,全球苹果用户纷纷附和。很快,苹果进行了一系列调整,包括提供相应的开关设置、向公众提供降价的换电池服务等等,但未能平息所有用户的怒火。
2018年在意大利,苹果公司被罚款1000万欧元。在法国,苹果公司被罚款2500万欧元。2月底,美国加州北区法院官网也显示,苹果刚刚与消费者就降频达成了一项和解,苹果将向集体诉讼的原告支付每台iPhone不低于25美元的罚款。
有人说,美国的科技行业已成了垄断行业。超过90%的互联网搜索是通过谷歌进行的;用户喜爱的社交软件,无论是facebook、WhatsApp还是Instagram,背后都是扎克伯格;亚马逊控制着一半以上的电商和云计算业务。面对新一轮的反垄断审查,科技巨头也许得认真思考要不要做些改变。