在一间摆满用遗物做成神龛的卧室里,一具被包裹成茧状的尸体放置在床上,身上装饰着圣诞彩灯,双眼周围被涂上了闪闪发光的彩妆。
报道称,死者是45岁的艾米·卡尔森,长期以来被她的追随者称为“神母”。检方通过的证词显示,她于4月28日被发现死于莫法特小镇的一所房子里。而7名被告面临与篡改或虐待尸体相关罪名的指控。
卡尔森的干尸是在一名“爱赢了”信徒的家中被发现的。这名信徒告诉调查人员,7名被指控的信徒因为无家可归,来到他家借住。这名信徒外出归来,发现卡尔森的遗体出现在他家一间卧室里,于是报了警。
他透露,这群人还带着两个孩子,一名13岁女孩和一名2岁男童,因此他们也受到检方有关虐待儿童的指控。这名信徒还告诉调查人员,他想带着自己的儿子离开,随后其中一名被告阻止,而这名被告被指控非法监禁。
证词称,“这具干尸似乎被安置在某种类似神龛的东西里”,“眼睛周围有闪闪发光的妆容”。调查人员搜查了这处房产内的一辆suv汽车,称后座被放倒的角度“与运送干尸的人姿势一致”。
事实上,今年45岁的卡尔森死亡早有迹象。此前,该组织就声称卡尔森的身体状况处于“停滞状态”,并拒绝进行医疗干预。
·卡尔森被曝患上癌症。
今年4月份,该组织拍摄的一张照片显示,卡尔森在他人怀里失去了意识。
照片拍摄两天后,卡尔森的家人呼叫了救护车,称她呼吸困难,眼睛上翻。然而有消息人士透露,救护人员到达后试图将她送往医院,但被告知卡尔森并不在此处。
卡尔森生前曾多次声称,她不会使用任何药物或非天然药材治疗,这可能也是此次她的成员拒绝把她交给救护人员的原因。
关于卡尔森的死亡原因,也有很多传言。
验尸官透露,目前没有任何谋杀的迹象,但是“这名女子有可能正在服用胶体银”。胶体银有时被当作膳食补充剂,但如果长时间口服,会导致皮肤和器官变蓝,甚至导致癫痫发作和器官衰竭。
在卡尔森去世前3周拍摄的一张照片中,她显得瘦弱,头发稀疏,皮肤呈紫色,与过量服用胶体银的症状吻合。
·卡尔森去世前已经骨瘦如柴。
卡尔森死亡后,她的母亲琳达·海索恩向验尸官办公室发送了一份DNA样本,以帮助确认女儿的死因。验尸官汤姆·佩兰说,因为尸体正在腐烂,所以并没有指纹,也没有可以采用的牙齿鉴定。
卡尔森死亡原因的调查,或许还需要更长时间。
根据证词,治安官办公室收到了来自全国各地的“许多投诉”,称“爱赢了”这个组织正在对人们洗脑,还骗走他们的钱。
另据《丹佛邮报》报道,追随者们认为卡尔森“能与天使交流”,而且正在带领他们走向“伟大的觉醒”。据悉,该邪教组织于2018年在科罗拉多州南部宣告成立,提供所谓“精神直觉提升课程”,并在网上销售“精神治疗”产品。
“爱赢了”之所以被众多媒体和其前成员们认定为邪教组织,完全是因为组织内部的丑恶行为。
萨沃奇县警长办公室报告说,他们从该组织成员家人那里收到许多投诉,称组织常年开展洗脑和欺诈活动。
该组织的核心成员大概12至20名,与卡尔森一同住在克雷斯顿。
他们每日在YouTube上进行直播,以招募更多成员、征集捐款,并推广“新时代”产品和维生素补充剂,同时提供“以太手术”。该手术每个疗程收费88美元,声称可以将人体内的疾病和“负能量”消除。
·“爱赢了”在YouTube上的账号。
除此之外,前成员称他们在组织内部受到了身体虐待,每晚仅被允许睡4—5个小时,而且要全天全心全意地服侍卡尔森。
一段视频显示,一名成员不小心给卡尔森端来了肉丸,而不是她想要的帕尔马干酪鸡肉,便会遭到劈头盖脸的责骂,还要接受纪律处分。有记录显示,卡尔森气急败坏时会称成员为“疯子”。
甚至曾有成员遭到洗脑后,被发现在荒野中独自徘徊,赤身裸体,身体严重脱水,脚上被仙人掌的刺裹满,眼睛被阳光灼伤。
大量资料显示,卡尔森除了虐待组织成员外,还对动物和儿童施虐。
在曝光的一张照片中,一个正在哭泣的小孩坐在卡尔森的膝盖上。而据称,在照片拍摄完后,孩子随即被打发出去,并被关进了小黑屋。
在一则视频中,卡尔森将一只猫夹在腋下,然后抓住它的颈背把它举到空中,悬在那里,直到它不再发出声音。
2020年9月的一则报道显示,卡尔森和当时所谓的“上帝之父”卡斯蒂略被其家人和前成员指控虐待成员,但他们否认了这一指控。组织内一位发言人称,这均是因为前成员“懒惰”,是那种“整天坐在沙发上或躺在床上”的人。
也有组织成员在意识到“爱赢了”的邪恶本质后开始反抗。
该组织的前“上帝之父”在3月发布的一部纪录片中告诉媒体,卡尔森在每晚大量饮酒,频繁在直播中以酩酊大醉的形象出现,口齿不清,有时甚至做出粗鲁辱骂的行为。他最终无法忍受离开“爱赢了”,并公然开始反对这个组织。
·喝到酩酊大醉的卡尔森出现在直播中。
2020年,“爱赢了”组织成员离开位于科罗拉多的住所,一起搬到了夏威夷,在考艾岛的一栋房子里设立了其夏威夷总部。他们的行踪被发现后,遭到了当地人的强烈反对。卡尔森一度声称自己是夏威夷神灵贝利的转世,这进一步激怒了夏威夷的抗议者。
·夏威夷当地的抗议者。
抗议者与这群人僵持了多天,包围了房子,并在建筑周围燃烧浮木,最终卡尔森只好带着组织成员撤离。
·在抗议者的压力下,组织成员最终撤离在夏威夷的寓所。
卡尔森的死亡,对很多抗议者和受害者家属来说无疑是一种释然。他们表示,希望警方继续追查,逮捕更多邪教组织成员,一举将“爱赢了”捣毁。