青海全省户籍总人口为5846878人 西宁市2055817人。
青海七座城市中省会西宁城区总人口最多,高达135.93万人,是第二名海东的五倍多,西宁不仅是青海绝对的第一大城市,还是青藏高原唯一超过百万人口的城市,在青海全省具有绝对优势。
格尔木虽然只有县级市,但是城区总人口达到22.86万人,和海东这个地级市差不多。而且格尔木建成区面积39.98平方公里,比海东还大,是青海名副其实的第二大城市。因为格尔木是青海连接西藏新疆甘肃的战略要塞,青藏青新敦格三条公路干线在此交汇,是西部重要的交通枢纽。
青海七座城市中茫崖城区总人口最少,只有3.77万人,并且建成区面积只有6.24平方公里,也是全省最小。资源富集是茫崖突出的区域特征,初步探明的矿产有石油天然气等26种,建成了有色金属工业和新能源开发为后备的新兴工业区。
格尔木属于县级市。格尔木市是青海省海西蒙古族藏族自治州下辖的县级市。格尔木市是青海省第二大城市,人口二十多万,地域面积非常大,以国土面积来说是全国第一。格尔木市矿产资源丰富,水资源丰富。格尔木市又称兵城,驻军部队很多,曾经有一半居民都是军人。
格尔木市位于青海省的省域空间中心,是连接西藏的重要交通要道,以带动辐射青海及西藏的发展。格尔木是西部的新兴工业城市,经过五十多年的开发建设,已经成为柴达木盆地资源开发的重要基地,一大批现代化大中型企业落地生根,尽管如此,由于人口未达到地级市的标准,所以如今仍旧是副地级市。