努尔哈赤于公元1616年建立后金政权,1618年正式出兵与明朝进行战争,当年就攻陷抚顺。第二年在抗顺东南的萨尔答之战中,大败明军。1621年占领了沈阳、辽阳。
1625年4月28日(后金大命十年三月二十二日),努尔哈赤迁都沈阳,改名盛京。次年,努尔哈赤率10多万大军渡过辽河攻打明宁远(今辽宁兴县),努尔哈赤受重伤不久死。清太宗皇太极即位。