英国小哥丢了装有价值5.5亿美元比特币的硬盘，他的生活也被毁了

今年年初，英国威尔士纽波特市，中年男子James Howells带着一个不同寻常的提议走进市政厅——他承诺捐出自己财富的1/4，即7000万美元，以助力市政府新冠抗疫基金。然而，这个慷慨之举背后却藏着一个令人匪夷所思的交换条件：他要求政府协助他在纽波特市垃圾场进行地毯式搜索...

市政厅官员接待了Howells，毫不犹豫地拒绝了他的提议，再次让他失望而归。原来，这位看似大方的男子，实则是一个被虚拟财富捆绑的“悲剧英雄”，他的故事源于一段价值5亿美元的硬盘丢失经历，并为此与市政府和垃圾填埋场纠缠长达八年之久，全球皆知。

一切始于2008年比特币诞生之际。身为电脑达人的Howells早早涉足比特币世界，成为首批“挖矿”者之一。在2009年的一周时间里，他轻松挖掘到近8000枚比特币，并将密钥存储在一个硬盘上。当时比特币价值微乎其微，他对此并不在意，甚至淡忘了这笔“宝藏”。

时光荏苒，比特币价格开始飙升，而Howells仍未察觉。直至2013年的一个晚上，他随手将一块存有比特币密钥的硬盘当作无用之物丢进了垃圾袋，女友第二天便将其送入了垃圾填埋场。当Howells猛然想起此事时，为时已晚，那块硬盘已深埋于数万吨垃圾之下，其中蕴含的价值已达数千万美元。

起初，Howells试图接受并忘记这桩憾事，但随着比特币价值的飞涨，他再也无法坐视不理。他决定不惜一切代价找回硬盘，哪怕面对的是面积相当于15个足球场大小的垃圾填埋场。尽管多次向纽波特市政府提出申请，甚至诉诸更高层级的议会，但得到的答案始终是冷冰冰的现实：找回硬盘几乎不可能。

Howells的人生因此彻底改变。从寻找硬盘的技术方案，到寻求资金支持，再到与市政府协商分成，种种努力均告失败。他的痴迷行为让其在当地声名狼藉，不仅政府官员对他避之不及，市民也对他嗤之以鼻。更令人惋惜的是，由于硬盘事件，他与女友的感情日渐疏远，最终破裂，家庭生活也因此分崩离析。

如今，尽管硬盘中的比特币市值已飙升至5.5亿美元，Howells仍执念于找回硬盘，坚信只要继续尝试就有希望。八年的追寻之路让他深刻体会到，财富既能催人奋进，也能使人迷失方向，一失足成千古恨...