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Android 4.1升级前景分析

2012-07-03 16:13
原创

  尽管谷歌推出了一系列措施,希望加快硬件厂商升级Android系统的速度,但从这些厂商的表态来看,恐怕难以如愿。而谷歌的新政 策能否起到效果,还需要等待下一版Android系统的验证。然而,从实践来看,这很有可能成为谷歌推卸责任的借口。以下为文章全文:

  厂商表态

  每当有重要的系统升级,所有人脑海中闪过的第一个念头自然是:“我什么时候能用上?”对Android用户而言,要得到确切答案无疑要经历等待、流言、暗示、泄密,甚至沮丧。当Android 4.1果冻豆系统在谷歌I/O开发者大会上发布后,所有与会人士都有一个共同的愿望:这种情况将会改变。但不幸的是,从各大Android OEM厂商的表态来看,目前的形势仍不明朗。

  根据谷歌的说法,有望在7月安装果冻豆系统的产品,只包含少数几款“Nexus级别”的设备,包括Nexus S、Galaxy Nexus和摩托罗拉Xoom。为了获取更多信息,我们联系了多家OEM厂商,询问他们何时会将现有设备升级为Android 4.1,但多数都表示“无可奉告”。宏碁、华硕、HTC都拒绝透露何时使用Android 4.1,HTC则补充道:“正在关注更多信息。”LG称,正在评估Android 4.1在现有设备中的运行效果,但并未发布任何官方消息。截至发稿,摩托罗拉尚未作出回应。

  三星则较为直接,重申Nexus S和Galaxy Nexus将升级系统,并针对其他符合果冻豆要求的设备发表了如下声明:“三星很快将宣布还有哪些设备将有资格升级成果冻豆系统。作为全球最大智能手机生产商,三星凭借Galaxy S III等最优秀的同类产品领导了Android社区,并开发了Galaxy Note等新型设备。三星推出的Nexus品牌设备数量最多,我们很高兴谷歌将三星Galaxy Nexus和Nexus S列为首批升级果冻豆的设备,让这些用户首先体验这款系统。”

  预计Galaxy S III也将升级,因为知情人士透露,为了确保该手机符合果冻豆的要求,三星已经在最后时刻将这款手机的内存升级到2GB。果冻豆本身肯定不需要这么多内存,但如果配合TouchWiz技术,或许的确有必要。

  解决方案

  谷歌在去年的I/O开发者大会上承诺,将与制造商共同“制定新的指导原则,以便在新Android平台发布后,迅速升级到设备中……从长远来看,这将方便设备持续获得升级。”有多家企业承诺,“如果硬件条件允许,将在新平台发布18个月内为新设备提供升级。”客观地说,由于存在“硬件条件允许”这样一个前提条件,导致上述承诺的效果大打折扣。简而言之,果冻豆的升级前景与前几代产品并无二致,都要继续观望。


  从整个市场格局来看,便可了解Android的尴尬境地。尽管苹果从未对升级做出过任何承诺,但却表现优异,总能及时为用户提供新系统。就连微软的表现也优于谷歌。虽然该公司最近宣布现有windows Phone 7设备无法升级Windows Phone 8,但微软至少为用户制定了明确的预期。反观谷歌,即使是最密切的合作伙伴也无法确定何时能升级最新系统,这使得去年的承诺沦为一纸空文。

  在今年的I/O开发者大会上,谷歌又针对升级问题推出了一个名为“平台开发套件”(Platform Development Kit)的项目。Android产品管理总监雨果·巴拉(Hugo Barra)对此解释道:“它与软件开发套件一样,只不过,这是为Android硬件开发者准备的。它包含了必要的源代码和低级API文档,方便硬件开发者将Android引入硬件产品中。平台开发套件将在新平台发布前两三个月向Android设备合作伙伴提供。”

  他还补充道:“我们其实已经开始这一次的发布——果冻豆的平台开发套件测试版已经向几家企业开放了数周,他们一直在为我们提供有价值的反馈。我们已经吸纳了这些反馈,今后将持续面向所有人开放。平台开发套件使得Android OEM和芯片组制造商能够与谷歌展开同步创新,确保最新的Android系统针对硬件全面优化。”

  新政影响

  在此之前,只有Nexus合作伙伴能够较早地获得新一代Android系统。有时,其他企业必须要等到谷歌对新系统完全开源后才能获得新系统。而从巴拉的表态来看,今后的Android将经历两个发布流程:首先,硬件合作伙伴将在发布前几个月获得新系统;之后,等到正式发布时,将对所有人开放。

  这将对Android的升级产生何种影响?显然,现在下结论还为时过早。谷歌或许认为,这几个月时间可以让合作伙伴更好地将Android系统引入硬件,从而展开更具实效性的升级,甚至提供更加明确的升级预期。然而,相对于软件开发周期而言,几个月的时间实在不够充裕。

  想想看:Droid RAZR与Galaxy Nexus是在同一天发布的,8个月后,就在Droid RAZR刚刚升级成Android 4.0的同一周,谷歌却发布了Android 4.1。虽然很多用户都希望厂商出售更多采用Android原生系统的设备,但这些厂商却不太可能在短期内放弃对Android系统的“美化”。事实上,对于Sense和TouchWiz这样的系统定制而言,“美化”一词过于肤浅,因为这类技术通常要对内核进行调整,这就需要花费更长时间。

  至于新政策的效果如何,恐怕要到下一代Android发布时才能见分晓。但不要过于乐观,到那时,谷歌或许可以直接推卸责任。当下一代Android发布时,它可以说:“我们两个月前就允许OEM厂商使用平台开发套件了。要知道为什么不能升级,只能问他们了。”我们也只能期待厂商给出答案,倘若如此当然很好,可惜的是,概率不大。


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