IBM的研究者在使用光脉冲来加速芯片间的数据传输方面取得了突破,该技术可以将超级计算机的性能提升一千多倍。IBM硅光子科学家Will Green称,这项叫做CMOS集成硅光子光学的技术在一块硅片上集成了光电模块,让电信号转化为光脉冲,使芯片能够以更高的速率通讯。
这项技术使超级计算机的计算能力大幅度提升,目前最快的超级计算机速度可达到2千万亿次或每秒2000万亿条指令,光子技术可以将速度提高到1亿亿次每秒,这有助于IBM实现在2020年制造出亿亿次超级计算机的设想,这对系统构建者来说是一项相当有趣的里程碑。
Green还说,多光子模块可以集成在一块基片或主板上。新式的超级计算机已经开始使用光技术进行芯片间通讯,但更多的是在机架级和单一波长。IBM的技术可以使光通讯同时在多波长上实现。
该技术可以在标准芯片生产线上使用,无需任何特殊的工具,这样能节省成本。现有的演示采用的是一个130纳米CMOS节点,但IBM还在努力争取做到小于100纳米。该技术将替代现有的铜导线进行数据传递,光传输距离更远,更节能。