语本《书经．舜典》：「钦哉钦哉，惟刑之恤哉。」指对刑戮之事谨慎恤悯。唐．白居易〈许季同可秘书监制〉：「今季同以明慎钦恤理刑狱，以文学博雅掌图籍。」《宋史．卷一九九．刑法志一》：「州郡狱疑上请，法寺多所举驳，率得不应奏之罪，往往增饰事状，移情就法，失朝廷钦恤之意。」