本指弩牙和车轴。比喻重要、关键的地位。《后汉书．卷一七．冯异传》：「今轶守洛阳，将军镇孟津，俱据机轴，千载一会，思成断金。」
比喻重要职务。南朝宋．刘义庆《世说新语．谗险》：「说司马孝文王，大见亲待，几乱机轴，俄而见诛。」
比喻诗文的风格构思。宋．刘过〈水调歌头．文采汉机轴〉词：「文采汉机轴，人物晋风流。」
织布机上卷布的机件。