古代使臣出行，必执节以示信。后以启节指侍从引驾或高阶层官吏启程。南朝梁．陶弘景《周氏冥通记．卷二》：「神童启节，玉女侍轩。」《官话指南．卷四．官话问答》：「么那明早，是在何时启节呢？」
星宿的运转或节令的更替。晋．张协〈安石榴赋〉：「尔乃飞龙启节，扬飙扇埃。」唐．阴行先〈和张燕公湘中九日登高〉诗：「重阳初启节，无射正飞灰。」