相传古代高阳氏的八位才子，以自己的才德治理百姓，使天下和乐。《左传．文公十八年》：「昔高阳氏有才子八人：苍舒、隤敳、梼戭、大临、尨降、庭坚、仲容、叔达──齐、圣、广、渊、明、允、笃、诚。天下之民谓之八恺。」唐．孔颖达．正义：「恺，和也，言其和于物也。」