魏晋时代知识分子的哲学谈论，以老庄思想为谈论内容，不涉及现实事务。后亦指不切实际的言论。如：「他的玄谈高论，常令人听得一头雾水。」也称为「清谈」。
中国古代佛教大师讲解经论时，先于文前分判一经的深义，称为「玄谈」。如华严玄 谈。也称为「玄义」。