明于经术。《汉书．卷七一．平当传》：「以明经为博士，公卿荐当论议通明，给事中。」
唐时以经义所取之士。《新唐书．卷四四．选举志上》：「而明经之别，有五经，有三经，有二经，有学究一经，有三礼，有三传，有史科。此岁举之常选也。」
明清时对贡生的尊称。《醒世恒言．卷一五．赫大卿遗恨鸳鸯绦》：「这陆氏因丈夫生前不肯学好，好色身亡，把孩子严加教诲。后来明经出仕，官为别驾之职。」