技能。《礼记．文王世子》：「曲艺皆誓之。」唐．孔颖达．正义：「曲艺为小技能也。」唐．元稹〈代曲江老人百韵〉：「曲艺争工巧，雕机变组紃。」

流行于民间、富有地方色彩的各种说唱艺术。一般以叙述为主，代言为辅，具有一人多角的特点；部分以代言为主，叙述为辅，分脚色拆唱。多数并与民间音乐、各地方言关系密切。演出时演员人数较少，仅一至二三人。道具简单，形式多样。