旧时官吏审案时，置于公案的长方形小木块。用以拍击桌面，发出响声，以警戒受审人犯。《醒世恒言．卷三四．一文钱小隙造奇冤》：「大尹把惊堂在桌上一连七八拍，大喝道：『你这该死的奴才！』」《老残游记．第一六回》：「又听堂上把惊堂一拍，骂道：『这个淫妇，真正刁狡！拶起来！』」也称为「惊堂木」。