话说在前头,明斯克号遭遇韩国之手,损毁颇重,修复价值聊聊。反观天津的基辅,状态稍佳,适合作为修复对象。不过,这些考量暂且搁置一旁,技术挑战与成本难题也暂不细究(毕竟我国在航母用钢及焊接技术上的突破来得较晚)。
瓦良格的光辉之路开门见山,瓦良格的到来改变了格局。作为库兹涅佐夫级的一员,它比基辅级先进一代,几乎摒弃了巡洋舰的影子,纯正航母血统。图纸齐全,于是瓦良格华丽转身,不仅变身辽宁舰,还孕育了山东舰,实乃按图索骥之作。
相比之下,未得图纸的明斯克,受损严重,修复需倾注巨大心力与资金,远非“老瓦”可比。更何况,基辅级先天不足,作为搭载垂直起降飞机的平台,不论是航母还是巡洋舰,都显得不伦不类。排水量限制、狭小升降机与硕大舰岛,这些都是硬伤,尤其是舰岛,印度的“超日王”便是活生生的例子。
先天缺陷与舰载机困境明斯克的内部布局,如嵌入式小升降机,极大限制了运作效率。舰岛占据空间过大,机库捉襟见肘,直接影响载机量,战斗力自然受限。而舰载机选择更是难题,从退役的雅克38到复杂的雅克141,再到买不到的鹞式或需巨额研发费的米格29K,或是自研,每条路都充满荆棘。
若改为直升机航母,虽看似可行,但高昂的改造费用与有限的战斗力提升,性价比不高。
战略抉择:向前看还是原地踏步改造基辅级意味着要面对无图纸的困境,即便有幸获得,自行改造的复杂度远超新建。而且,海军战略指向核动力平甲板超级航母,基辅级难以融入此长远规划。垂直起降的路线非首选,猴版航母效益低下,直接建造山东舰更为明智。
此外,曾有机会引进法西航母,但未果。我国目标不在“有没有”,而在“大不大、强不强”,旨在打造真正的远洋海军,因此,基辅级的尴尬地位不言而喻。