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谷歌Android系统生态系统混乱无法与苹果匹敌

2011-12-06 13:56 来源:cnbeta

  香港科技杂志主编Andrew Wong,日前发表文章,深入分析苹果iPhone与谷歌Android手机生态系统的不同,得出采用谷歌Android的智能手机生态圈,无法与苹果iPhone手机抗衡的结论。 下面是文章全文:

  很多人会将谷歌和苹果的手机产品比较,主要是比较手机规格、功能,甚至是设计。事实上,谷歌和苹果的营运生态圈是截然不同,正因这种生态圈不同,谷歌等一众安卓系统(Android OS)手机阵营是无法与苹果 iOS 抗衡。

    iOS 开发者受保护

    苹果在 iOS 移动平台只推出过两个重要产品,一个是 iPhone 另一个 iPad,整个经济圈是采用围圈式设计(Centric),生态系统以 AppStore 为核心,而iTunes 是整个生态圈外的守卫者,负责 AppStore 一切开发者的利益和为自己的营运收益把关,例如当有黑客为 iOS 装置提供固件越狱时,iTunes 这个守卫会在短时间推出固件诱导用户经 iTunes 升级,将企图入侵 App 生态系统的举动破坏,这样可以保护开发者和苹果本身的利益。

    事实上,若果你是开发者,软件推出不久即被轻易破解和盗用,试问还有谁愿意投放开发资源?这也解释为何 AppStore 上的软件可以便宜至 US$0.9 美元但安桌软件不能。若以全球人口六十亿计算,只有一个百份点人愿意购买,就可以带来六千万美元收益。苹果AppStore 生态圈帮助全球不少中小企和业余开发者一夜暴富,只要有创意和智慧,绝对是可以解决穷富悬殊和抗衡地产霸权。台湾过去一年就曾经立案有专负部门培育企业由代工经济转型至 App 经济,香港政府其实可以考虑。

    降低了软件渠道发行成本

    AppStore 另一个成功之处是全球性的软件销售模式,降低了软件渠道发行成本,因为没有分销商,令软件成本和售价可以降低。而透过 AppStore 也加快了软件更新速度,加速了 App 软件开发者在圈内的竞争和创新,这都是今时今日微软视窗平台的弊病,但这些乔布斯却一夜想通了和做到了!

    每一台 iOS 装置销售都有助带动整个AppStore 经济圈。苹果能吸引一众开发者投入是因为乔布斯坚持 iOS 的统一设计,iPhone 2G、3G、3Gs、4G 和 4S,不难发现除了后两者的视网幕屏模外,硬件平台和解像度都是一致的,乔布斯在临死前仍一直拒绝 iPhone 4S 采用大屏幕设计,因为不同的屏幕解像度会破坏整个开发生态圈在开发上的简易性。


    曾经就有开发公司向笔者投诉,设计一个安卓程序十分困难。因为谷歌容许安卓系统于不同硬件规格出现,为照顾软件能在一众安卓手机运行,开发商要同一时间开发、维护及针对不同手机厂商,推出一百九十多个软件版本,实在令人疲于奔命!

    这亦间接令安卓软件在 Android Market 里整体售价较贵,同时软件质量整体亦较差、兼容性经常出现问题(例如笔者的安卓手机上的 HTC Sense 一天便当机重启几近五次)、操作复杂和恶意程序频生都是一大问题。事实上安卓系统中最讽刺的是安全软件很多,这反映甚么呢?大家心中有数!

    这也引申另一个谷歌和苹果早前的争论焦点,就是开发平台应该是开放还是密封。笔者有朋友就曾经开发 iOS 软件给予苹果,整个审核过程,苹果对软件界面设计必须跟足开发文件指引,一个按键的放置位置不是由你天马行空想点就点,若然放错位置,整个 App 便很易被苹果「打回重做」,所以一个软件放到AppStore大家行内都清楚最快要三个月,最迟要一年时间,而苹果在整个 AppStore 的责任在于维护软件设计的统一和安全,所以用户不难看 到AppStore 上每一个 App 也很易用和统一、系统当机情况也较少,甚至是更为安全,例如…… AppStore 里是没有手机安全软件

    开放设计未见其利先见其害

    另一边看看谷歌的安卓阵营,安卓系统的开放设计,美其名令开发者不受创意约束,但硬件平台的多元化却苦了开发者的维护时间和困难,令软件发成本上升,收费软件平均售价普遍也较贵。

    不同安卓硬件最致命的是令生态圈出现更多细小的独立生态圈。你很容易想象到,支援三星 Galaxy Note 的软件数量和多元性一定不及 iPad,换言之若你买一台 Galaxy Note 回家,其实你是背负付着很大的整体成本(Total Cost of Ownership)。

    由于硬件多元化,而一众安卓系统的手机厂商是靠「卖硬件」来营运,产品的二手跌价速度极快,同时亦无炒作和投资价值,你很难见有水货商炒作安卓手机,但你却见苹果的产品价格抗跌力强,升值能力甚至超过投资黄金和人民币。笔者最经典的一役是早年在美国买了一台 iPhone 2G,当时兑换后售价为3450港币,两年后将它转手放售仍值2800港币,在我同事的圈子内一直成为佳话,这个你不会见到在一众安卓手机上发生。

    厂商心里有鬼

    安卓系统另一个问题是系统容许手机厂商修改及加入自己的设计,所以不同厂商在安卓系统都有其特色。


    由于手机厂商以卖机来取得盈利,所以他们心里的想法大都会是:「最好产品今天推出,明天就不合时宜,否则你怎会买我的新机款?」,因为手机厂商要通过推陈出新来吸引买家,所以一众安卓手机推出后很少消费者得到维护,甚至因为系统漏洞提供固件升级。

    一旦厂商的手机有幸成为黑客的 ROOT 对像,这些手机厂商心里实在一万个感谢也来不及,因为可加速它的手机「普及化」,笔者曾听闻有手机生产商背后支持 ROOT 机活动,所以你不要期望安卓的手机固件升级会很频密,这也解为何笔者说安卓手机背后的整体成本其实极其高昂。

    笔者太太的 HTC Magic 手机购买了不够两年,就因为 Android OS 是 1.6 关系,无法升级至 2.3(我想厂商也没想过为你升级,最好你买过一台新机吧!),令到她不能安装 WhatsAPP,不能参与同事席间每天的午饭讨论,真是六亲不认!

    黑巿场影响程序员生计

    另一方面,ROOT 机的问一直是谷歌没有正视的,又或者说正视也正视不来,难道你猜他不想提供新系统给手机生产商修正问题,保护他的 Android Market 生态圈和 Android 开发者利益吗?问题是你猜安卓系统手机厂商会愿意为旧客户提供固件更新吗?这个肯定会加重他们的经营成本,同时也影响他们新手机的出货,因为这会推迟旧客户的升级意欲,所以谷歌与一众手机生产商其实存在很大矛盾!Android Market 生态圈其实不断受到破坏,尽管安卓系统的占有率不断上升,但对开发者的利益来说是很不利的。

    谷歌另一个问题是纵容 Android Market 以外的生态圈存在,现在国内的安卓黑市场,有调查显示几乎超过一半在安卓黑市场、网志和讨论区提供的破解 APP(APK)都是含有木马程序和恶意软件。最近英国影星休·葛兰(Hugh Grant)手机上的私人照片和留言录音无故被黑客放上网,传闻就是用上安桌系统的手机。

    结论是当你购买苹果和谷歌手机时,可能真的要细心想想。

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