经济学人：社交网络分析软件重要性加强

　　英国知名财经杂志《经济学人》(Economist)网络版近日刊文称，由于能够理清公众的社交网络关系，社交网络分析软件正被广泛应用于各个产业领域;从零售业到各国政府反恐行动，网络分析软件正释放出其巨大魔力。
　　

以下为文章摘要：

　　多年以来，对于每月通信费用开支较多的手机用户，各大移动运营商通常会给予奖励等优惠措施。但移动运营商同时也发现，虽然部分手机用户的通信费用支出总额并不大，但这些用户却能为运营商带来更多价值。这部分用户可定义为“影响者”(Influencers)，他们可以说服各自家人、好友及同事转用某家移动运营商的服务。

　　换句话说，如果移动运营商能够准确找到这部分“影响者”用户，并对这些用户予以特殊优惠，无疑将有利于提高该运营商的用户总量。在日常生活中，我们经常看到这样的现象：办公室高管及“发号施令者”会经常接到下属打来的通报电话，此类电话的通话时间并不长。这些高管经常会深夜给下属打电话。每到周末，这部分人群会接到很多电话，内容多与商务社交有关。另一方面，虽然这部分人群接听电话的时间通常较短，但他们主动拨打电话的通话时间通常都很长。

　　如果借助所谓的“网络分析”(network analysis)软件，再对员工及客户的通话数据进行分析，各大企业就能识别出这部分“影响者”。网络分析软件并不是分析单一用户的通话记录，而是分析各用户所处的社交网络。在印度等竞争程度非常激烈的电信市场，此类分析软件已成为各大电信公司的有力助手。

　　印度第一大移动运营商巴帝电信(Bharti Airte)IT部门主管阿姆里塔·甘果特拉(Amrita Gangotra)透露，该公司部署网络分析软件后，使转投竞争对手的用户数量呈大幅降低之势。

　　网络分析软件的市场增长潜力不可估量。业界人士预计，目前市场上可供使用的网络分析软件数量已超过100款，该软件也被称为“环节分析”或“预测分析”。网络分析软件所分析的数据来源，并不仅仅局限于通话记录等原始数据，也可采自企业和政府机构，以及Facebook、Myspace和Twitter等互联网公司。

　　IBM是巴帝电信所使用网络分析软件的提供商。IBM表示，公司网络分析软件的年度销售额正呈两位数增长，预计到2015年时，该业务营收额将超过150亿美元。过去5年中，IBM共花费110亿美元用于收购网络分析软件开发商。美国知名市场研究公司Gartner此前发布报告称，各大企业用户都应注重网络分析软件的投资。

　　网络分析软件的流行，一方面是由于获取信息的来源比以前有所扩大，另一方面则是网络分析软件本身易用性也大幅提高。IBM欧洲、中东和非洲(EMEA)区商务分析主管马克·拉姆塞(Mark Ramsey)表示，10年前IBM需要聘请具有数学博士学位的专家来研究社交网络，如今本科生就能熟练使用各类网络分析软件。巴帝电信用户量为1.35亿，但负责操作网络分析软件的员工数量仅为100名左右。

应用范围

　　不可否认，在网络分析软件诞生前，各大企业用户也一直在想方设法提高各自销售额，并加强员工工作效率，但数据分析延伸到社交网络后，使企业用户获得新认识和新理念成为可能。美国肯塔基大学网络分析专家史蒂芬·博尔加蒂(Stephen Borgatti)认为，理清社交关系，就好比是创建一个“权力指数”。比如一些公司会自动分析员工的电子邮件，以帮助高管提高员工管理水平。再如经常向高管询问工作建议的员工，将更容易获得升迁机会。

　　美国网络分析软件开发商SAS高管埃伦·乔伊纳(Ellen Joyner)指出，越来越多的金融企业正加入到使用网络分析软件行列，并希望借此查找出金融欺诈的预兆或线索。乔伊纳称，SAS最新版网络分析软件能够分析借款人的社交关系和收支情况，从而最大程度降低金融公司所面临的市场风险。

　　举例来说，如果某位借款人计划开展一项与自己所处社交网络并不相关的业务，同时该业务与借款人教育背景、以前所从事业务或商务旅行路线不相符合，则意味着该借款人可能将面临着无法如期偿还贷款的压力，甚至该借款人有可能从事金融欺诈活动。乔伊纳表示，SAS网络分析软件还能检测出借款人是否与犯罪分子有交往关系。

　　去年期间，美国政府机构“复苏责任及透明局”(RATB)开始使用网络分析软件，以查找可能出现的金融欺诈案件。该局局长埃尔·德瓦尼(Earl Devaney)表示，除了从互联网收集数据外，RATB还利用美国财政部及其他部门提供的数据，以查找那些“并不明显的社交关系”。德瓦尼称，目前RATB使用的网络分析软件性能良好。通过该软件，RATB已启动了250项刑事犯罪调查以及400项账目审计调查。

　　美国副总统乔·拜登(Joe Biden)今年6月表示，美国政府部门使用网络分析软件后，可有效阻止各类欺诈活动。美国弗吉尼亚州里士满市警察部门也开始使用网络分析软件，用于预防和打击各类刑事犯罪活动。该市警方已开始监测Facebook、Myspace及Twitter等社交网站上的各类信息，以从中查找出一些犯罪案件的线索。此外，美国政府还将网络分析软件用于反恐等事务。

　　网络分析软件今后将往何种方向发展?业界人士认为，网络分析软件不应停留在分析个人与个人之间关系的层面上，而应向分析群体与群体之间关系方向发展。如果能够理顺这种群体间的关系，网络分析软件的应用范围无疑将更为广泛。