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新西兰男子河边遛狗时意外发现灭绝恐鸟足迹

2019-07-26 21:38 来源:快科技

  新西兰一位男子在当地一处深水潭游泳时,意外发现一种古代灭绝鸟类的足迹。

  新西兰南岛居民迈克尔·约翰逊在克耶伯恩河边遛狗时,发现水下有几个巨大脚印。它们是灭绝已久的恐鸟足迹,恐鸟是一种体形庞大、不会飞行的鸟类,生活在新西兰境内,大约1445年,由于人类过度捕杀导致它们从此灭绝。

  据新西兰电视台报道,约翰逊当时并未意识到这些足迹的重要性,他将这些足迹照片发送给奥塔哥博物馆,近期博物馆工作人员将这些足迹印痕挖掘出来,制作成足迹模块进行展出,博物馆在一份声明中称,通过使用潜水器和水下摄像机,研究团队确认这的确属于恐鸟足迹。

  弗勒里说:“我戴着潜水面罩、穿着潜水衣跳进了深水潭,在水下观看恐鸟足迹,令人非常兴奋,它比照片上呈现的更加清晰,这是一个非常棒的发现。”

  每个足迹长大约0.3米、宽大约0.3米,一共有5个足迹,在坚硬的粘土基层上有非常清晰的3趾痕迹。弗勒里推测称,恐鸟在这里可能已存活了100万年,或许时间更长一些,研究小组不得不使用警戒线封锁河面,在深水潭中挖出恐鸟足迹。奥塔哥博物馆表示,一旦这里出现洪水,恐鸟足迹很容易遭受侵蚀破坏。

  这是在南岛首次拍摄并保存的恐鸟足迹,在北岛上至少记录了属于多种恐鸟的十几个足迹和路径,恐鸟是9种不会飞行的鸟类之一,它们与鸵鸟和小型几维鸟是近亲,原产地是新西兰,以植物为食。

  恐鸟直立高度3.65米,体重226.8公斤,是人类最喜欢捕猎的对象,专家推测称,恐鸟是被当地毛里人猎杀灭绝的。但是一些专家认为,在人类到达新西兰之前,它们几乎没有天敌,因此很容易受到捕杀和栖息地缩小等外部因素的影响。

  这些脚印构成了一条通往历史的重要道路,我们可以想像到恐鸟的脚步,可能是缓慢、谨慎的,当时它们正在穿过几乎干涸的泥潭。

新西兰男子河边遛狗时意外发现灭绝恐鸟足迹

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