3.1亿年前化石撞脸巧克力脆筒_3.1亿年前的大脑化石居然跟如今几乎相同,鲎真的4亿年没变化吗?最近引发大家的关注,相信大家都想知道这件事会有怎么样的发展?下面就让小编为大家介绍一下,一起来看看吧。
追溯鲎的历史,需回溯至约4亿多年前的泥盆纪时期,那时恐龙尚未出现,连原始鱼类都还未诞生,而鲎却已在海洋中悠然自游,堪称真正的“活化石”。在长达4.8亿年的历史长河里,鲎的形态几乎未曾发生显著变化,这一点通过化石记录得以证实。
今年7月6日,美国缅因州新英格兰大学的古生物学家拉塞尔·比克内尔宣布了一项重大发现——他们在伊利诺伊州挖掘出一块鲎化石,令人惊奇的是,其上的鲎大脑结构竟然保存得极为完好。
大脑的柔软组织通常会迅速腐烂,然而这次发现的化石地处富含菱铁矿(一种碳酸铁矿物)的地层。这种矿物质在沉积后形成结核,能迅速包围尸体并使其化石化。尽管大脑组织最终还是会消失,但随后一种名为高岭石的粘土矿物填补了空缺,形成了类似鲎大脑的模型。
研究人员惊讶地发现,这一来自石炭纪时期的古代鲎大脑与现代鲎的大脑惊人的相似。然而,由于仅剩粘土矿物构成的大脑模型,进一步的科学研究便无法深入进行。
这一发现不禁让人揣测:鲎是否在亿万年间仅仅是在时间的长河中停滞不前,仿佛从未受到过自然选择和进化的推动?
每年夏日,在我国南方浙闽地区的一些渔市上,偶尔会出现一种奇特生物的身影——外形似马蹄,壳硬如蟹,色泽犹如鳖,底部拥有六对脚,并拖着一根粗壮笔直的尾巴,这就是赫赫有名的鲎。然而自2019年7月起,买卖鲎已成为违法行为,现今在市场上再也难以见到鲎的身影。身为本地人,实际上我并未亲眼见过真实的鲎。
然而,分子生物学研究彻底揭示了有关活化石的误解。如今的鲎与其远古祖先间的相似性几乎仅限于外表层面。并无所谓“完全未进化”的物种,也没有真正复活的化石生物,更不存在与化石记录中已知灭绝物种完全一致的生命体。
即便掌握了分子数据,科学家们依然认为现存的四种鲎很难被准确地纳入进化时间线之中。一般而言,科学家会从化石记录中的形态变化中获取明确线索,但这些活化石缺少明显的物理变化,使得原本复杂多变的进化体系变得更加模糊不清。直至今日,科学家们仍在致力于重建鲎的完整演化史。
为何鲎在数亿年间看似保持不变?有一种广受认可的假说指出:鲎生活在稳定且可预见的环境中,生态位竞争稀缺,生存所需资源充足,因此似乎无需进行大规模的进化。
尽管科学家现已能解释鲎表现出的这种“恒久不变”的现象,但仍有许多未知等待揭示。这种看似以不变应万变的生物,其身上的谜团实则深重。
眼下,科学家们警告称,由于过度开发,此类动物正面临灭绝的威胁。特别是在应对新冠病毒肺炎的研究中,许多制药公司加快了对鲎血的研究采集步伐,它们对这些神奇生物的信赖显得盲目无知。然而事实却是,即便是顶级科学家仍未完全解码鲎基因组的进化奥秘,更不用提那些制药公司了,它们所作的努力无异于耗费鲎的生命。
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