在2023年12月4日,纽约曼哈顿发生了一起震惊全国的事件。26岁的路易吉·曼吉奥内(Luigi Mangione)使用自己3D打印的武器,向美国联合健康保险公司CEO斯蒂芬·汤普森连开三枪,导致后者当场身亡。仅仅几天后,12月9日,路易吉被警方逮捕。据调查,他的作案动机极有可能是出于对美国医保与医疗系统的极度不满。
然而,出乎意料的是,网络上大量评论不仅没有谴责路易吉的行为,反而为他辩护,甚至有人发起众筹以支持他。这种现象背后,反映了美国民众对当前医疗体系的深深不满。
根据美国盖洛普咨询公司12月初发布的一项调查,美国人对其医保系统的整体评价降到了本世纪以来的最低点。只有44%的人感到满意,比2020年下降了10%。超过一半(54%)的美国人认为医保系统存在“严重问题”,还有16%的人直接认为这个系统已经处于“危机状态”。
美国是发达国家中唯一一个未实现全民医保覆盖的国家。其医疗保健大致分为三种方式:
- 单一支付者医疗保健:由国家承担主导责任,通过税收为所有公民提供免费医疗服务。美国的军人和退伍军人能享受到这种待遇。
- 社会健康保险:个人通过雇主购买保险,这些费用进入国家运营的健康保险基金,理论上能覆盖所有人。奥巴马医改计划最初就是按照这一模式设计的。
- 国家健康保险:每位公民向公共医疗保险计划缴费,用于支付私人医疗费用。
尽管美国在医疗保健方面的支出几乎是其他富裕国家的两倍,但美国人的预期寿命却是最低的。2023年,美国全国医疗保健支出达到4.867万亿美元,平均每人约14570美元,占GDP的20%。即便如此,仍有约2470万65岁以下的美国人没有任何医保计划。
美国医疗健康行业已成为垄断程度最高、最赚钱的行业之一。高昂的医疗费用和高拒保率使得许多患者在病痛之外还要承受保险公司的折腾。“拖延、拒绝、辩护”(Delay,Deny,Defend),这几个词几乎每个与保险公司打交道的人都不陌生。
联合健康保险公司在汤普森的领导下,利润从2021年的120亿美元增长到2023年的160多亿美元。而汤普森本人的薪酬高达1020万美元,是公司薪酬最高的高管之一。与此同时,该公司的拒赔率高达32%,远超行业平均水平的16%。这意味着每年有大约1600万人曾经历过被这家公司拒绝索赔的经历。
联合健康保险公司使用的AI系统来决定是否赔付,这套系统的错误率据说高达90%,进一步加剧了患者的困境。联合健康集团的CEO安德鲁辩解说:“拒绝理赔是为了阻止那些不安全或不必要的医疗措施。”
对于许多美国民众来说,高颜值、高学历的路易吉站在金字塔尖,却在亲身经历了美国医疗保险体系的复杂性和不透明性后,感同身受地理解了普通人的痛苦。最终,他对汤普森下了狠手,被视为“现代罗宾汉”的象征。
这起悲剧不仅揭示了美国医疗体系的深层次问题,也引发了人们对改革现有医疗制度的强烈呼声。在美国,高昂的医疗费用和复杂的保险制度已经成为许多人无法承受之重。如何解决这些问题,成为了摆在政府和社会面前的重大挑战。
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