美国总统拜登于近日签署了一项法案,对《美国法典》进行了修改,正式将白头海雕认定为美国的国鸟。这一决定不仅确认了白头海雕作为美国国家象征的地位,也赋予了它更高的法律地位。白头海雕以其标志性的白色头部、黄色喙和棕色身体而闻名。
自1782年美国国徽设计定型以来,白头海雕便出现在官方文件使用的美国国徽上。美国国徽由白头海雕、橄榄枝、利箭、旗帜状盾牌、“合众为一”的格言以及群星组成。尽管白头海雕一直是美国国徽的核心元素,但其国鸟身份直到现在才得到官方认证。
事实上,在1782年,担任大陆会议秘书的汤姆森提交了一份印有白头海雕的国徽设计稿,并获批准。然而,美国开国元勋本杰明·富兰克林对此表示强烈反对。他在给女儿的一封信中写道:“白头海雕是一种品行恶劣的鸟,因为它以不诚实的方式谋生,就像那些靠偷窃和抢劫为生的人一样。”他还称白头海雕是“十足的懦夫”,并认为火鸡是一种更值得尊敬的鸟类。
白头海雕是北美洲独有的物种,曾一度濒临灭绝。1967年,它被列为濒危物种。幸运的是,经过多年的保护努力,白头海雕的数量显著增加。2007年,美国政府宣布白头海雕的生存状况已明显改善,不再将其列入濒危物种名单。不过,为了继续保护这一珍贵物种,1940年颁布的联邦法律依然有效,捕杀白头海雕仍属违法行为。
通过此次立法,白头海雕不仅获得了法律上的认可,也进一步巩固了它在美国人心目中的重要地位。
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