前BioWare设计师曾推动《星球大战：旧共和国》重启却遭EA董事会否决

前BioWare首席设计师詹姆斯·奥伦透露，工作室曾计划重启其大型多人在线角色扮演游戏《星球大战：旧共和国》，目标是将其改造成更像2003年经典单人rpg《星球大战：旧共和国武士》的游戏。

奥伦曾担任《旧共和国武士》、《博德之门1&2》以及《龙腾世纪：起源》的首席设计师。在接受PC Gamer深度采访时，他表示在2015年——《旧共和国》发售四年后——他花了六个月时间制定了一份名为《新共和国》的设计方案。奥伦将其描述为“一个将《旧共和国》打造成线上版《旧共和国武士》的机会，一个修正我们之前所有失误的机会”。

凭借一支概念预告片，奥伦成功说服了多位关键人物，包括时任卢卡斯影业总裁凯瑟琳·肯尼迪以及现任总裁戴夫·菲洛尼。据奥伦回忆，菲洛尼对此非常兴奋，甚至提议：“如果把故事背景设定在共和国陨落前几百年，我们可以做联动内容。”

奥伦甚至说服了众所周知讨厌《旧共和国》的EA全球工作室负责人帕特里克·索德伦德（后创立Embark Studios，开发了《最终决战》和《Arc Raiders》）。奥伦称：“我记得当时特别兴奋，因为最大的难关就是帕特里克·索德伦德……我觉得他很厉害，但他就是讨厌《星球大战：旧共和国》……而我说服了他……这是我职业生涯中最伟大的成就之一。”

然而，对奥伦来说，最后一道障碍——EA董事会——却无法逾越。这款游戏最初高昂的开发预算最终扼杀了这个计划。“我们本来已经能推进《星球大战：新共和国》了，直到EA董事会介入，”奥伦说，“他们所有人都记得《星球大战：旧共和国》的首发，记得当时花了3亿美元……他们说：‘我们凭什么还要再砸这么多钱？’”

董事会的否决导致项目夭折，这也成为奥伦对工作室心生不满的开端。“那就是我离开的序幕，”他表示。他开始感到无能为力，觉得自己成了“一个完全没用的人”。尽管之后他又与许多《旧共和国武士》的原班人马参与了《圣歌》的开发，但在BioWare工作了22年后，奥伦于2018年离职——距离《圣歌》发售还有一年。

对于BioWare游戏和《旧共和国武士》系列（黑曜石开发的续作虽有瑕疵但深受喜爱）的粉丝而言，得知曾如此接近一个更纯粹的线上《旧共和国武士》体验，实在令人扼腕。时至今日，每当人们谈起那个在开发中搁浅的《旧共和国武士》重制版时，依然能感受到对这个系列的深厚感情。这种热情也转化为对《旧共和国武士》导演凯西·哈德森新作《星球大战：旧共和国的命运》的期待，该作听起来与当年的《新共和国》极为相似，计划于2030年前推出。

不过，即便没有《新共和国》重启项目，《星球大战：旧共和国》也曾尝试提供类似《旧共和国武士》的单人体验，尤其是在《陨落帝国的武士》和《永恒王座的武士》这两个资料片中——奥伦个人非常喜欢。它们调整了游戏机制，讲述了一个推翻千年西斯尊主的宏大故事。然而，无论这些新增内容多么有《旧共和国武士》的味道，它们终究只是粉丝们长久以来渴望的正统续作的替代品。

题外话：BioWare其实曾有过自己的《旧共和国武士》续集构想，剧情围绕一个类似尤达的角色的骗局展开。詹姆斯·奥伦在2021年就透露过此事。

离开BioWare后，奥伦创立了新游戏工作室Archetype Entertainment，由《龙与地下城》和《万智牌》的开发商威世智注资。他在那里执导了备受期待的、类似《质量效应》的第三人称科幻RPG《出宙记》，该作预计将于明年发售。但今年年初，奥伦宣布因身心俱疲离开Archetype。“我当时已经油尽灯枯了，”他向《PC Gamer》解释道，“这损害了我的健康、我的个人生活，以及一切。我必须抽身离开。”

目前，他正通过回归起点——桌面游戏——来恢复状态（有趣的是：最初的《旧共和国武士》创意就源于奥伦青少年时期的一场《星球大战》D&D跑团）。他正在为《龙与地下城》撰写战役书，这项工作在他联合创立的另一家规模较小的Arcanum Worlds工作室进行。谁知道呢？奥伦在接受PC Gamer采访时调侃道，或许其中某本书会成为未来某个电子游戏项目的起点。“我肯定还会被忽悠着再开一家电子游戏工作室，”他说，“然后再次承受随之而来的所有痛苦。”