天文学家声称首次接到外星人信号

　　一个天文学家花了三十年时间寻找外星人信号，他近日声称，迄今最佳证实外星人存在的信息是来自于一个“星际灯塔”，其释放的无线电信号频率达到1420M兆赫兹。自1982年以来，天文学家罗伯特•格雷（Robert Gray）一直在寻求解决射电望远镜捕捉到的“哇(WOW)”信号之谜。“哇！信号”是1977年8月15日晚上11点16分在俄亥俄州的一台射电望远镜接收到的。

　　该神秘信号持续了72秒，搜寻地外文明计划（Search for Extra-Terrestrial Intelligence，SETI）的志愿者杰里•伊曼(Jerry Ehman)在宇宙背景噪声中分辨出一个“有意义”的信号，他称之为“哇”信号，一时引起轰动。此后该信号再也没有出现过，也没有人知道这个信号来自何方。格雷先生最近出版了一本书，书名为《难以捉摸的哇》（The Elusive Wow），他在书中描述道：他在过去的30年里试图重新找回那个神秘信号，他认为该信号可能来自一个“星际灯塔”。

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　　研究人员在18年前发现，最值得注意的信号是一个1420兆赫兹的无线电信号，这是宇宙中最常见的分子氢的振动频率。大家一致认为，外星人在说话，“我们在这里--你好吗？” 当“哇”信号进来时，其频率正好是1420兆赫。

　　面对这样一个巨大的空间覆盖面积，SETI项目采用无线电接收机横扫天空的策略，这意味着他们在每个点只花几秒钟。科学家相信他们可能会发现一个外星“灯塔”。

　　格雷先生是一位经济学家，他认为寻找一直在传送中的“星际灯塔”是一种误导。这种传输将需要大量的能源来进行操作，相当于成千上万的地球式的电厂。他说：“他们可能会使用其它一些廉价的方式，比如简短的定期广播、广泛的灯塔光束，或其它方法。” 他补充说：“搜寻地外文明计划的天文学家对信号可能比较敏感。因为我的专业不是天文学或工程学，我更注重实用性，尤其是当它涉及广播信号的实用性和经济学。”

　　SETI是一项寻找外太空星球智慧生命的计划。SETI计划通过大型电子天文望远镜，探测并接收外太空的“声音”，包括背景辐射、星体发出的电波以及其它杂音。科学家再将这些信号通过电脑分析，希望从中可以发现外星传来的信息。天文学家选择了临近地球的1000个如太阳系般的天体，进行信号收集工作。目前该计划仍然在持续进行，仍未有任何地外文明信息被检测到。现在该计划正在召集全球的天文爱好者们一起利用自己的个人电脑在空闲时间里利用SETI@home软件检测射电讯号，帮助他们一起寻找地外生命。

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