在美国消费者经常都会排起长队,以60美元的价格购买动视暴雪著名游戏《使命召唤》每年推出的最新版;但当这种战争模拟射击游戏在今年晚些时候登陆中国市场时,动视暴雪则将采取一种不同的战术:免费分发。
这家总部位于加利福尼亚州圣塔莫尼卡的公司正在对迅速增长的中国市场的独特性作出回应,在这里游戏机几乎没有市场,人们通常会聚集在网吧中玩免费游戏,这些游戏通过出售虚拟道具来盈利。
最新的免费版《使命召唤》将以在线方式面向中国的视频游戏玩家推出,动视暴雪将尝试通过出售游戏内道具的模式赚钱。为了帮助将这款游戏推向市场,动视暴雪已经与腾讯签署了一项为期多年的独家代理协议。
动视暴雪称,中国版《使命召唤OL》并非是对现有游戏略加修改的版本,而是焕然一新的版本,有着不同的设计和故事情节,耗费了两年的时间才制作完成。动视暴雪首席执行官鲍比·科蒂克(Bobby Kotick)称,该公司在中国的一个游戏工作室中制作了这款游戏,目的是确保它能符合中国玩家的口味。
科蒂克表示:“这款游戏是令人难以置信的,其操作方式、游戏内容、武器定制、人物类型、装备配置、游戏模式以及游戏地图都是中国市场特有的。”
动视暴雪称,该公司已对这款游戏进行了微调,使其便于中国电脑游戏玩家在网吧中玩游戏。这款游戏拥有复杂的故事情节——许多此类游戏通常都有这个特点——同时动视暴雪还加入了流行的多玩家模式,开发了专为中国游戏玩家设计的数字枪战场景。在通过监管审查以后,这款游戏将在今年晚些时候开始进行公测。
科蒂克称,为了开发中国版的《使命召唤OL》,动视暴雪投入了与在美国市场上开发一个版本相等的资金。分析师预计,这款游戏每年的制作成本至少为5000万美元,并指出此举带有风险,原因是中国消费者与西方世界中的玩家存在很大不同。但是,中国市场十分庞大,而且正在不断增长,这代表着一个重大的机会。
美国投资公司Wedbush Securities分析师称:“还没有哪家公司真正做好了这件事情。”但他指出,许多中国游戏玩家都已经习惯于在低质量的游戏中购买虚拟物品;因此,他们可能会乐于在拥有更高制作价值的游戏中付出更多。此外,战争模拟射击游戏在中国市场上已经变得十分流行,这为《使命召唤OL》创造了一个“突袭”的机会。“这是一次很好的尝试,而且也值得去尝试。”
此外,动视暴雪专门针对中国市场对这款游戏进行了再创造,而且是在中国的游戏工作室中完成了这一过程,这也很有可能会起到吸引玩家的作用。
蒙特利尔银行资本市场(BMO Capital Markets)的分析师爱德华兹·威廉姆斯(Edward Williams)称:“你不能简单地迈进中国市场,打开大门,然后说:‘这就是我们的产品,都来玩吧。’”他还补充称,许多游戏厂商都是将自己的游戏分割开来以后再推向中国市场,首先在市场上创造基本的用户人群,然后在用户人数增长时继续填补内容。“如果你一开始就象对传统的游戏机游戏那样投入大量资金,然后希望自己能赚到足够的钱,这样做的风险会是很大的。”他说道。
这并非动视暴雪第一次在中国市场上作出这种尝试,在7年以前这家公司就已经达成协议,将其流行网络游戏《魔兽世界》推向这一市场。
但是,《使命召唤》是一款更具盈利能力的游戏。在美国市场上,动视暴雪通常会在假期购物季节中发布这款游戏的最新版,吸引大量激动的粉丝蜂拥抢购。最新版的《使命召唤8:现代战争3》在开始发售的前24个小时中就卖出了650万,给动视暴雪带来了4亿多美元的总收入,使其成为有史以来发行量最大的视频游戏之一。
科蒂克称,他相信动视暴雪专门花费时间和精力来为中国市场定制这款游戏将可帮助其取得成功。
腾讯总裁刘炽平表示,该公司已经投入了“大量的”资源来促销这款游戏。他表示,在腾讯运营的游戏产品组合中,《使命召唤OL》将成为一种明星产品。刘炽平还补充称,虽然“第一人称”视角射击游戏在美国拥有一个庞大和成熟的市场,但在中国,这一类型的游戏仍旧方兴未艾,拥有大量的增长潜力。
刘炽平称:“在过去多年时间里,《使命召唤》已经将自身构建为游戏行业中的‘黄金标准’。我们相信,这款游戏的在线版将可在中国市场上广受欢迎。”
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