用户界面的未来：数据可视化

　　未来用户界面的发展方向在何方？微软告诉我们在于实景3D虚拟应用，无独有偶，另外一家公司Bloom Studio也有类似的想法。据国外媒体报道，Planetary是本月推出的一个iPad应用程序，它以一种“太阳系”方式来可视化你的音乐收藏，拥有令人震撼的视觉效果，虽然乍一看似乎有点过于花哨。

　　“太阳系”是指：恒星是音乐艺术家，行星是专辑，卫星是专辑曲目；你浏览和听音乐，就好像它是一个宇宙似的。这个应用在iTunes上获得的一条评价是 “具有视觉吸引力，但没有什么用。”此人给Planetary的评分是2颗星。

　　但这个评价并没有说到点子上，因为Planetary在设计上的炫酷，显示了数据可视化成为新界面的潜力。无论是在你的移动电话还是平板电脑上，你会越来越多地看到使用数据可视化（Planetary提供的这种）的应用程序。

　　位于旧金山的初创公司布卢姆工作室Bloom Studio于本月初推出了Planetary。该公司称它是“一种新型视觉发现应用程序中的第一个”，并承诺将在未来数月中推出更多这样的应用程序。他们计划使用这种类型的可视化技术“让你用一种全新的方式来探索和参与社交网络、视频流服务，以及基于地理位置的应用！”

把信息可视化用作一种新的控制界面

　　Planetary的与众不同之处在于：它不依赖于传统的软件控制和设计模式（比如播放按钮，向下滚动曲目列表，甚至翻阅专辑封面），而是由数据可视化控制的。

　　未来学家和作家Bruce Sterling在最近的一个采访中谈到Planetary：“关于Bloom公司的这个软件，我认为最显著的一个地方是，它把信息可视化用作一种新的控制界面。它不是把老式的音乐机按钮翻新一下那么简单。这整个东西是在进行中实时产生的。你可以在上面运行代码，播放音乐，用它制作媒体！这是一个重大进步。”

　　《连线》采访称，Planetary把数据集（本例中是音乐）变成一个“触觉和动态的视觉对象”。 想象一下，把这种技术用在社交网络、地理位置、媒体和现实世界对象（物联网）的数据中会怎样？

应用程序设计的“杀手级模式”

　　在Planetary发布之初，CNET公司采访了Bloom的联合创始人Ben Cerveny。他首先解释了公司名字的来历：“我们将把无形的数据变得有形。我们会让这种东西变得花繁叶茂（Bloom）。”

　　Ben Cerveny告诉CNET，如果有有更好的结构化数据，Bloom的数据可视化应用程序会变得更加强大：“......我们也在考虑其他来源的元数据，因为贴在iTunes曲目上的ID3标签有点不太可靠的。更加结构化的数据会带来极多的可能性，让我们以无数种新方式看到音乐的星座。 ”

　　Ben Cerveny称平板电脑带来了用户界面的新时代，并表示Bloom可以帮助定义一个应用程序设计的“杀手级模式”。

　　但最大的问题是，Bloom是否可以创建出超越“一个看上去有点花里胡哨的音乐应用”的东西，真正改变大家的媒体和社交网络体验。

　　打2星的评价者可能有点苛刻，但他说得没错，Planetary其实没那么有用。但它清晰地指示了用户界面的未来，而Bloom也很有可能成为一颗业界明星。