除对Dropbox和Box等类似服务构成重大威胁外,Google的云存储服务Google Drive还是戳在微软主流商业软件office心脏上的一把尖刀。尽管Google的办公软件Docs(被整合在Drive中)和Apps(面向商业用户)已经蚕食了Office部分市场,但重要战场并非应用,而是数据。如果Google能够将战场转移到自己的优势领域,整个市场竞争格局就会发生变化,而Google Drive则可能是促成这一变化的催化剂。
用户每次在Google搜索引擎中完成一次搜索,在Chrome浏览器中点击一个链接,或在Google+中分享一则信息,Google就会收集更多信息,了解用户的喜好和所作所为。这些信息有助于Google索引Web,对搜索结果排名。
任何生成数据无法被Google收集的产品都会减少Google能够用于索引Web、了解用户喜好的数据量,Office就是这样一款产品。每名Office用户都相当于对Google营收的蚕食。
任何封闭应用都会剥夺Google的机会。Google联合创始人塞吉·布林(Sergey Brin)最近曾公开谴责不向互联网开放数据的应用和公司。但布林担忧的不仅仅是开放性,而是Google索引数据的能力。
通过Google Drive,Google可以获得多得多的信息。Google没有必要,也没有理由公开这些数据,但将这些数据用于索引Web和了解用户喜好,有助于提高该公司核心业务定向广告的价值。
Google掌握的数据越多,其产品价值就越高。这里的产品指的是用户的关注度。
微软的主要产品是软件而非数据,其客户不是广告客户,而是软件买主。那么,微软和Google的模式缘何不能和谐相处呢?微软的软件包括操作系统和应用,操作系统存储有用户的大量数据,而这些数据正是Google所需要的。
因此,Google通过推出云存储服务削弱操作系统存储数据的功能。一旦用户将数据存储到Google Drive中,会发现在非微软应用中打开这些文件非常容易。这也是Google推出带有面向开发者的API(应用编程接口)的Google Drive和附加产品的原因之一。
第三方开发者使用最多的Google Drive功能之一是“Open with”功能。例如,如果上传一份Project文件到Drive,用户可以利用SmartSheet直接在Web上打开文件。另外,SlideRocket等应用可以打开Powerpoint文档。Google的办公软件也可以打开微软办公软件生成的文件。
用户越是意识到无需Office就能打开Google Drive发布前文档,就越有可能考虑将Google Drive或其他相似产品作为主要存储服务。如果Google成为赢家,微软则会成为输家。
微软如何遏制Google对市场的蚕食呢?微软也推出了云存储服务,长期以来与开发者、企业客户有密切合作关系。微软在SkyDrive和Office 365中采用集中存储技术,没有基础架构,例如身份和登录工具,开发者需要在微软云存储产品中整合这些工具。
微软还需要保护Office软件许可营收。Google可以低价销售软件,因为与其搜索和广告业务相比,软件业务无足轻重。
其他公司也意识到,谁控制了数据,就相当于控制了市场。例如,Box刚刚推出了OneCloud,能打开多款应用的文档。目前,OneCloud只支持移动平台。
计算市场已不再是PC的天下,因为企业市场不再是微软的天下。企业员工在计算机、Web和移动设备上完成工作,他们希望在使用的任何硬件上完成工作,所有大型科技公司都明白这一点,但只有少数公司拥有所需要的产品、基础架构.