微软想在一台机器上同时提供PC和平板的体验,这是个不错想法,平板电脑迟早要和PC融合。但台式PC和平板电脑毕竟是相差甚远的东西,中间还有笔记本、 TablePC、一体机等各种不同设备,其体验各不相同,作为一款通用系统,必须同时照顾到各种设备下的体验。
如果开始屏幕和桌面模式这两种UI以适当的形式结合起来,让用户能清楚地意识到在什么时候需要什么UI,从而在不同的场合各取所需,它们的共存其实不会带来多少困扰,但微软恰恰没处理好这一点。
两种UI有一些共通的地方:都用同一个开始屏幕打开软件,都可以用Alt+Tab切换任务组合键,在这里你能看到两种UI下打开的全部应用和软件,但在这一点相通之后,两种UI的逻辑就是完全不一样的,也是不能互通的,这会让用户感到费解,不知道两种UI到底是什么关系。你会发现所有使用平板UI的应用都无法在桌面上使用,当你把它们打开以后,也别想从桌面模式找到它和关闭它。同样,在平板模式你也找不到桌面模式下打开的软件(但诡异的是,桌面模式自己像一个软件似的呆在开始屏幕上),你没办法关闭它们,只能关闭桌面模式——而且那根本不是真正的关闭,再次打开桌面模式的时候会发现它们还在那里,你只能切到桌面模式一个个的关窗口。
如果平板用户认为它关闭桌面模式就能关掉桌面上的软件,那他就上当了,所有软件都在后台继续占用着内存和cpu,很快把电量吃光。而对于PC用户,平板模式的应用又会让他们不适应:应用只要离开就会处于挂起状态,只有少数应用被允许后台运行,用户没必要一一退出它们。
除此之外,这种设计是在浪费硬盘空间和用户的时间——很多软件你被迫装两个,一个桌面版一个平板版,例如你要装两个Evernote,而且它们的数据还不同步,你在其中一个上面写的东西如果没上传,在另一个上面绝对看不见。还有一个问题是,有些应用还没有桌面版,当你坐下来,打开键盘用桌面模式上网、编辑文档的时候,你想要约炮怎么办?你只能进开始屏幕打开陌陌(只是举个例子,暂时还没登陆win8),每当有消息来了,你就得全屏切换到陌陌,聊一句再切回来。应该承认的是,这种切换和以前的多窗口切换其实差不多,因为用户本来就没法同时操作两个窗口,总是要点一下鼠标或按一次Alt+Tab,但多窗口的意义在于,人们常常需要不切换任务就同时看到几个窗口的运行状态。
移动操作系统设计为不可切换窗口和限制多任务,是因为移动设备体积限制了其屏幕和电量的大小,而如今台式PC的屏幕普遍都是20多寸,电量自然更不是问题,多窗口和多后台对其并无任何压力,硬塞给台式PC用户这样一个系统,只能添麻烦。实际上,连手机都已经支持多窗口了,Palm手机在十几年以前就有一种叫DA的小程序能实现小窗口的效果,要知道Palm手机屏幕连3寸都不到。如今随着手机屏幕越做越大,三星又为Note 2和Note 10.1带来了Multi-view多窗口功能,微软却来个反其道而行之。
我认为比较理想的情况是windows 8的两种UI在体验上能够相对独立,让用户不必在同一时间段内来回切换,单独设计一个按钮用于平板模式和桌面模式的切换。开始屏幕中不必出现桌面软件的快捷方式,让一大堆“帮助”、“卸载”、“访问我们的网站”在那里浪费空间。而桌面模式下则继续保留开始菜单,其中只有桌面软件。与此同时,两种UI应该在技术上能够互相联系,在平板模式左侧的应用切换界面提示用户桌面模式打开了哪些软件,在桌面模式也提示用户平板模式打开了哪些应用。此外,还可以将平板应用切换到桌面打开,使其能够多窗口运行,已经具有两种UI版本的软件,应该合并其安装包并在安装后使用同一数据库,做到在切换UI时软件UI也自动切换。
Windows 8提出了不错的理念,通过用户对Windows的习惯借势推行其平板系统,也是正确的策略,但其推行过于生硬,两种UI结合得不合理。用户对Windows系统的使用习惯是其他厂商无法获得的巨大财富,放弃它无异于自废武功,要更好地让两种UI和谐并存,照顾多种设备的体验,微软还有很多改进要做。