据《财富》杂志网络版报道,欧盟委员会周二公布了对苹果在爱尔兰的特殊税务安排的调查和裁决结果,要求该公司向爱尔兰政府补缴130亿欧元(约合145亿美元)的税款。欧盟这一裁决立即遭到奥巴马政府和美国议员的指责,但同时美国国内要求进行税制改革的呼声再度高涨起来。
欧盟委员会在最新裁决中称,苹果与爱尔兰达成的协议让该公司获得了非法的政府援助。美国白宫和财政部警告称,这一裁决恐怕会影响美欧之间的经贸关系。
美国的一些商业团体也对欧盟的裁决提出了抗议。代表美国企业CEO利益的组织“商业圆桌会议”(Business Roundtable)表示,这一裁决是对遵纪守法的美国企业和主权政府的“挑衅行为”。
不过,美国国会共和党与民主党两党的议员也指出,欧盟委员会的裁决恰恰证明,美国应该对税制进行改革,鼓励美国企业将它们在海外获得的21万亿美元利润转移到国内。但目前没有任何迹象表明,两党议员有望摒弃分歧,达成一致。
美国众议院议长保罗·瑞安(Paul Ryan)在一份声明中称:“这也成为我们必须对税制进行改革的另一个理由。今天的决定应该会刺激我们采取行动。”
根据两家左派非营利组织“Citizens for Tax Justice”和“U.S. Public Interest Research Group Education Fund”在去年联合公布的一项研究,苹果在海外的现金储备已经突破1810亿美元,超过其他任何一家美国公司。
美国共和党参议员查尔斯·舒默(Charles Schumer)说:“这也是我们必须对国际税制进行改革,确保这些收入回流到美国的又一个例证。”
甚至欧盟委员会也间接地对美国税制提出了批评,称华盛顿应当要求苹果爱尔兰分公司像美国母公司上缴更多的利润,用于支持国内的研发活动,而且这样一来,苹果在美国本土的纳税额也会增长。
美国前民主党参议员卡尔·列文(Carl Levin)批评美国国税局(IRS)未能对苹果海外税务安排提出质疑。列文曾对美国企业的避税行为进行过调查。美国参议院共和党与民主党议员也曾讨论过鼓励美国企业将海外利润引流回国的一系列计划。
不过,美国众议院共和党议员希望在明年通过范围更广的立法,将美国企业所得税税率从35%降至20%,同时采取“归属地”原则,让美国企业在海外的利润不受美国国内税制的约束。民主党议员对此提出反对,称这无异于大规模减税。
华盛顿的一些批评人士警告称,欧盟委员会周二的判决侵犯了美国政府的司法裁决权,最终会增加联邦赤字。白宫发言人乔什·欧内斯特(Josh Earnest)告诉记者:“我们担心单边行动会破坏我们跟欧盟一起在创建更加公平的国际税收系统上所取得的进展。”
美国国会财政立法委员会共和党籍主席凯文·布拉迪(Kevin Brady)批评称,欧盟委员会的决定是“赤裸裸地抢夺税金的行为”。
苹果和爱尔兰均表示,他们将对这一裁决提起上诉。但有些分析师表示,欧盟委员会的裁决一旦得到执行,或许意味着美国企业在爱尔兰等低税收欧洲国家的税率会上升,从而让美国企业重新安排在海外获得的利润。
此前,美国在线零售巨头亚马逊和快餐企业麦当劳在卢森堡遭到税务调查,而连锁咖啡店星巴克则被要求向荷兰政府缴纳最高3000万欧元(约合3300万美元)的税款。