入华态度坚决的美国团购巨头Groupon如今也许已经意识到自己碰上了一块难啃的骨头:2月16日,在短短不到24小时的上线之后,Groupon与腾讯在华合资公司网站高朋即遭下线处理。该举使得众多业内人士唏嘘不已。
在此之前,Groupon已被邮件门、招聘门、涉嫌非法经营、中国高管蹊跷离职、情人节玫瑰欺诈事件、超级碗广告事件以及高朋网涉嫌ICP证造假等一系列负面新闻缠身。对于高朋短暂上线即下线的举动,互联网资深专家于明在接受中国经济时报采访时称,“这是Groupon极速扩展理念与腾讯稳扎稳打的作风产生碰撞的必然结果。”
作为全球团购网站的引领者,Groupon在过去一年扩张迅速,仅在2010年,Groupon的业务就从1个国家扩张到35个国家,并在全球近500个新市场推出服务。Groupon在海外的扩张策略非常清晰:收购当地最大的团购网站并重新命名,并不惜重金进行侵略性的市场鲸吞,同时进行压迫性的市场推广以形成绝对市场优势地位。
Groupon在亚洲的扩张始于去年年中。2010年8月,Groupon收购日本团购网站Qpod,并以其为亚洲区中心,开始在亚洲地区洽谈收购和合作事宜。但对中国市场,Groupon却屡有顾虑,仅洽谈合作对象前后就耗时近4个月。期间,包括美团、QQ团都与它都有过正面接触。今年2月,Groupon与腾讯的合作才正式浮出水面,但腾讯对高朋的推广相对低调,这让在全球业务扩张迅猛的Groupon有些着急。
公开资料显示,今年1月,Groupon刚刚完成一轮融资,筹集金额共9.5亿美元,并称将利用这笔资金支持全球扩张,投资于技术,并为员工和早期投资者提供流动性回报。这意味着,手握重金的Groupon更希望看到高朋能够以更快的速度进行扩张。同时,来自CNZZ的数据也显示,伴随着春节假期的结束,返城高峰的到来,2月中旬团购网站的访客量正迅速回升,到2月10日,团购行业访客数已恢复到节前的80%。因此,坊间传闻,高朋突然上线,是德国Groupon的单方面行为,而腾讯随即采取了紧急措施,关闭了该网站在中国的服务器。
当本报记者向腾讯方面求证其与Groupon的合作是否真的出现间隙时,对方三缄其口,称“腾讯对此传闻暂时不予回应”。
对此,BiaNews助理总编辑丁西坡认为,高朋上线应该是Groupon与腾讯双方都知情。不得不关的原因,可能是相关手续的问题,或是网站备案,或是合资公司的资质方面出了问题。有两个挑战是高朋不得不面对的,一是内部的协调与沟通,二是应对外部的竞争。
“但在巨大的市场蛋糕诱惑下,Groupon与腾讯不会就此分道扬镳。未来很可能是双方互相进行妥协,彼此让步,就扩展速度达成一致。”于明说。
外部的竞争
易观国际分析师陈寿送在接受本报记者采访时称,Groupon也许正面临有史以来国外互联网企业进入中国最好的时机——本地服务业电子商务刚刚起步,市场集中度低,本地团购网站在运营中仍存在较多不规范性。Groupon已在美国筹划IPO,如若2011年能实现公募,资金优势将进一步扩大。Groupon和腾讯合作,在业务和品牌推广方面将具有较大优势,会给国内市场领先者带来一定压力。然而中国团购市场的整体格局不会因为Groupon的进入而发生改变。
之前腾讯与Groupon合作刚出现传言时,国内团购网站颇有些“反应过度”,满座网甚至与拉手网达成针对性的口头联盟协议。如今,面对Groupon入华负面缠身的现状,本土团购网站开始转变思路,争相通过巨额广告争抢用户。
“糯米网用整个2010年做基础建设,更多的是靠口碑传播。虽然取得了很好的成绩,但市场推广费用几乎为零。”糯米网总经理沈博阳向本报记者表示,“2011年,将是糯米网全面发力的一年。我们将斥资2亿元进行广告投放,进一步提高糯米网的品牌知名度。”自2月18日起,糯米网该轮广告投放将率先登录央视,全天候在央视各大强势频道、多档栏目中播出,后续会在地方卫视以及各地地方频道出现。除电视广告外,各大城市的地铁以及分众楼宇也将陆续成为其营销渠道。
有此想法的不止糯米网。早在去年拉手网就曾大幅进行广告宣传,并称其获得的5000万美元融资,广告投放将是重点之一。就在上个月,美团网也透露其近期将进行2011年度广告招标,初步预算达1.3亿元。
分析人士认为,团购市场经过去年的混乱和洗牌,格局逐渐明朗,此时树立值得信赖的品牌形象和知名度是重中之重,大的市场推广手笔意味着团购网站进入重资本竞争时代。