饥荒讲述的是关于一名科学家被恶魔传送到了一个神秘的世界,玩家将在这个异世界生存并逃出这个异世界的故事。活的天数越长,最后的分数就越高。 在这个基础上,玩家可以收集散落在各地的传送门零件,在底座进行组装,就可以带着玩家收集的东西进入冒险模式,新版进入冒险模式只需要找到大门就可以进入,冒险模式一共有5关,通关后可以解锁人物:麦斯威尔,在通关的过程中也有可能解锁韦斯。
地图基本上分作几种地形,平原、沼泽、草原、矿区、森林、桦树林、沙漠以及还有洞穴,由系统随机合成,一张完整的沙盘地图逐渐由玩家探索。
沼泽:深色地面,有部分被污染的池塘,被污染的池塘会刷出蚊子,沼泽中居住着鱼人。还有会隐藏的触手,接近时触手会露出一点,绕道走就好。芦苇只有沼泽才有。大沼泽中心会有一片平原,一定有一个地洞。
草原:土黄色,伴随大量野草,还有死没了就不再刷新的牦牛,有地图中大多数的兔窝,还有少量矿石。
矿区:有大量矿石,分为三种矿石:有金色条纹的矿石,纯白色的矿石和较矮的鹅卵石。前两者者均出普通石头与燧石。其中金色条纹的矿石有125%率出黄金,纯白色的矿石会出硝石,鹅卵石只出普通石头。矿区分为蜘蛛矿区(大量蜘蛛巢、散落金子)与高鸟矿区(有较多高鸟)。
墓地:出现在森林与混合地形交汇处,雾气笼罩,散落金子。坟墓可用铲子挖掘(会降低15精神度),可挖出一堆物品:蓝宝石、红宝石、护身符、玩具、齿轮、或幽灵,幽灵的动作很慢,可以逃离后过段时间再来,也可以打掉。玩具可以在猪王那里交换到很多的金子,在月圆之夜坟墓会刷出幽灵。旁边会有一个洞穴。
森林:深色地面,有大量树木和较多树枝和蘑菇,干草则较少。此外,大片的森林会散落蜘蛛巢与猪屋。
桦树林:红棕色地面,有大量的桦树、蘑菇和少量散落的岩石,会有鼹鼠窝,有洞二的地洞入口,猪王村(有概率不刷猪王)和格洛姆雕像(旁边有概率刷出排箫),用镐砸烂之后有一个远古铃铛蓝图,月圆之夜开花,采摘花后会有格洛姆跟随。杀死格洛姆后必刷坎普斯小偷。
荒漠:浅黄色地面,有大量仙人掌(夏季开花),风滚草,荆棘丛,尖刺树矿石。生物(群落)有狗窝、山羊、秃鹫。在这儿刷出的季节陷阱一定是夏季陷阱。
洞穴:洞穴分为一层和二层。在洞穴中精神值会持续降低。一层拥有石虾、石笋、蘑菇树、兔人以及蝙蝠等生物,会有树枝及一些树木出现。二层可解锁远古科技。洞穴内部会有地震出现,会掉落燧石等,有时会掉落鼹鼠。地震造成的掉落物若砸到玩家会减血。在洞穴二层会不定期出现远古暴动,刷出大量影怪。
建筑和设施必须解锁后并且材料充足方可制作。部分是制作完后,施放;另一部分是直接选定区域制作,制作完后,在区域形成,不可移动。其中箱子可以存放物品,每种箱子拥有不同的格数。装饰品没有实际效果,只是用来装饰,美化环境。墙的作用,可以用来阻止动物或小偷进入。
箱子:分为储物箱、火鳞宝箱【DLC】,前者9格储物空间,后者12格空间。
装饰:分为路牌、蕨类植物盆栽。
墙:分为草墙、木墙、石墙。
地板:分为木质地板、牛毛地板、大理石地板。
路:卵石小路,可提升50%行走速度。
科学机器:解锁1级科技。每解锁科技会增加15点精神值。
炼金引擎:解锁2级科技。每解锁科技会增加15点精神值。
火药:点燃后一段时间会爆炸,可对爆炸范围内的生物造成巨量伤害,包括玩家,堆叠使用造成的伤害也同样叠加。(用火把点燃即可,也可用火魔杖远程点燃,亦可引燃)
晶体管:(电子元件)石砖和黄金精炼而成,制作炼金引擎、吸热篝火的必需道具。
避雷针:吸引一定范围的雷电,防止周围植物和建筑因遭雷击而烧毁。
湿度计:显示天气变化。
灭火器:统治DLC新增,夏天家具植物等会自燃,用灭火器可以阻止自燃和灭火(会灭掉篝火和火坑),还可以在夏季使植物及作物正常生长,但是有范围和燃料限制,可用可燃物添加燃料。
冰包:统治DLC新增,中暑后就把这50kg的冰包放在头上,降低炎热值。
零件探测器:根据信号找到逃出异世界的零件。