微软本周将推出云计算版的Office程序,它不只会改变微软和对手Google、VMware的竞争,更是会改变与自己的竞争。本周二,微软CEO鲍尔默(Steve Ballmer)将如期推出Office 365,它将通过网络整合通信、协作、生产力软件。为此微软还会在纽约召开发布会,将这套服务称为“下一代云服务”。
Office 365进入的是一个竞争性领域,比如Google Docs和VMware的Zimbra电子邮件,它们都吸引企业来使用。而对于微软来说,最大的竞争对手可能还是自己。自从1989年微软推出Office以来,共发布了14个版本,全球每10台办公电脑中就有9台使用Office。现在微软要说服电脑用户,数量达10亿,让他们转到云计算中,而不破坏原来的版本,因为老版Office为转型提供资金。
微软必须做出改变。越来越多的人想用移动设备办公。要让任何环境都合适办公,需要企业IT部门协调好日渐增长的硬件类别。
事实上,云服务正在增长,因为它可以用最有效率的方式连接各种设备。
在云计算上微软也看到了“钱”途。根据IDC的数据,云计算服务和软件市场在未来五年每年将增长27%,并于2015年达到730亿美元。
IDC分析师弗兰克·吉恩斯(Frank Gens)说,云计算会推动新一轮的技术扩张。以大型主机和个人电脑为先导,然后是云软件和服务进入产业的条三方平台,谋求长期增长。他估计到2015年,在技术开支上7美元中有1美元会和云计算有关,吉恩斯认为“在云平台大战中获胜的企业将成为IT产业新的权力中介。”
在PC时代,微软就是权力中介,它能否在云计算中保持地位,这还有赖于鲍尔默的指引。
Office 365混合了许多微软工具,它们现在只是一一放在线上,而Office 365将它们整合到单一的云中。告别软件打包时代是一个突破,因为客户可以按需采购。例如,一个小的企业可以选择Office 365,每月每位员工只交2美元就能获得电子邮件服务。而如果企业用户需要全套的Office软件,每月每人要交27美元。
作为对比,Office 2010 家庭企业版零售价为210美元,而Office 2010专业版零售价408美元。
如此一来,新旧版转换也不再麻烦,不必进行全部转换,用户就能在移动设备上获得新的功能。而新的定价模式也有利微软,它可以向满意旧版的用户获取新的循环营收。
今年微软还修改了协议取悦大客户,可以向企业的数千人授权。通过修改协议,微软可以在用户-授权使用的转变上实现弹性最大化,将企业电脑的软件转向云计算。客户可以免费使用Office 365数月。
和所有云服务提供商一样,微软也面临风险——断断续续的中断。在自己的服务中添加了Chatter技术,客户可以在销售管理云服务时通信。而亚马逊Elastic Cloud之所以吸引企业客户,主要是它能提高容量,满足客户高峰需求。