蚕吐丝结茧成蛹。唐．王建〈簇蚕辞〉：「蚕欲老，箔头作茧丝皓皓。」宋．欧阳修〈镇阳读书〉诗：「有似蚕作茧，缩身思自藏。」
比喻出仕为官。《通俗编．禽鱼》引《朝野佥载》：「王显与文皇帝有旧，帝微时尝戏曰：『显抵老不得作茧。』及登极而显谒，因奏曰：『臣今日得作茧耶？』帝笑曰：『未可知也。』召其三子，皆授五品官，显独不及。」
比喻妇女怀孕。《聊斋志异．卷七．小翠》：「昔在家时，阿翁谓妾抵死不作茧。今亲老君孤，妾实不能产，恐误君宗嗣。」