泛指危害天下的六种恶人。见《六韬．卷一．文韬．上贤》。

北宋末的蔡京、朱勔、王黼、李彦、童贯、梁师成。他们结党营私，危害国家，被太学生陈东等斥为「六贼」。见《宋史．卷二三．钦宗本纪》。

色、声、香、味、触、法此六种为身心所攀缘的对象。因为这六者是产生烦恼的根源，会劫夺一切善法，所以用贼来比喻。《金光明最胜王经．卷五》：「当知此身如空聚，六贼依止不相知。」