水的清洁与浑浊。唐．高适〈赠别王七十管记〉诗：「随波混清浊，与物同丑丽。」
引申指事物的高下、优劣、善恶等分别。《史记．卷三十一．吴太伯世家》：「延陵季子 之仁心，慕义无穷，见微而知清浊。」《三国演义．第九十四回》：「且不顺大汉而事奸魏，抑何不知天命，不辨清浊乎？」
清气与浊气。《乐府诗集．卷十五．燕射歌辞三．北周．庾信．周五声调曲．宫调曲五首之一》：「气离清浊割，元开天地分。」《西游记．第一回》：「自从盘古破鸿蒙，开辟 从兹清浊辨。」
音乐上指清亮或重浊的声音。《国语．周语下》：「耳之察和也，在清浊之闲；其察清浊 也，不过一人之所胜。」《文选．陆机．汉高祖功臣颂》：「震风过物，清浊效响。」
声韵学上指声带不颤动的清音，和声带颤动的浊音。北齐．颜之推《颜氏家训．音辞》 ：「而古语与今殊别，其间轻重清浊，犹未可晓；加以内言外言，急言徐言，读若之 类，益使人疑。」