电脑游戏的历史可以追溯到上世纪70年代，世界上首款PC游戏诞生于1972年，一个名叫Will Crowther的家伙编写了一段程序，在这个程序里，Crowther设计了一张地图，地图上不规则的分布着陷阱，游戏者必须寻找路径避开陷阱。这个程序在后来被认为是最早的电脑游戏程序。
在随后的20年里，电脑硬件不断发展，游戏的制作技术也在不停进步。然而，那时候PC还未成气候，Apple II型电脑和各种家用、业务用游戏机才是那个时期的主角。 不过，PC拥有“开放”这一最大优势，这也导致在20世纪的最后10年里，PC游戏终于出现了惊人的爆发，PC上诞生了无数经典的游戏。与此同时，硬件杀手的概念也诞生了：由于PC平台的开放性，运行游戏的硬件需求是不确定的，而当一个游戏的硬件需求远超当时主流配置的水平时，它就会被成为硬件杀手。
“硬件杀手”游戏推动PC发展
到底是硬件推动了游戏的发展，还是游戏带动了玩家更新硬件的频率，这个争论至今也没有结果。不过，普遍一致的看法是：游戏的发展和电脑硬件的发展是紧密结合在一起的。接下来，让我们回到遥远的20多年前，看看历史上哪些游戏曾经被称作“硬件杀手”。#p#副标题#e#
1993年：毁灭战士（Doom）
《毁灭战士（Doom）》是Id Software于1993年推出的一款3D第一人称射击游戏。Doom并非PC史上的第一部FPS游戏，在此之前，Id Software曾制作了德军总部3D，并以2D贴图、旋转、缩放的形式表现出一个3D的世界，并广受好评。
《毁灭战士》游戏封面
不过，《德军总部3D》未能开创一个FPS的时代，因为它缺少了对于玩家来说最重要的一个因素：联网对战。于是，Id Software在《毁灭战士》中加入了联网功能，此后FPS游戏便成为了PC游戏中最受欢迎的类型，并且至今也没有改变过。
《毁灭战士》游戏截图
《毁灭战士》在开放下载的当天便造成了服务器的瘫痪，这部作品在全球的零售销量超过350万份，而算上免费版和捆绑版更是超过了3000万份。尽管并没有使用真正的3D技术，不过当年无数玩家为了玩到这款游戏而更新了自己的硬件配置。也正是说明了游戏对于硬件升级带来的推动作用。#p#副标题#e#
1994年：大航海时代2
《大航海时代》系列是日本KOEI光荣公司制作的航海冒险类游戏，以大航海时代为背景，受到全世界的航海玩家的喜爱。《大航海时代》系列大都具有较大的游戏自由度，使玩家得以不完全拘泥于游戏的任务设定，而能在各地城市中自由地进行交易，筹集资金。
1994年，《大航海时代2》问世PC平台，并且对CPU和内存都有了更高的要求，不少玩家都苦于内存容量的不足而无法进行游戏。不过，由于这款游戏的魅力，大家的选择都是对硬件进行升级而非放弃这款游戏。#p#副标题#e#
1995年：极品飞车
作为PC平台上最具代表性的赛车竞速游戏，《极品飞车》于1995年发行了第一个PC版本。最初的《极品飞车》是由汽车杂志RoadTrack和EA的合作产物。游戏中收录了当时欧美日三地的一流跑车。起初发行于一台名叫3DO的游戏主机，直至该主机退出市场，才被移植至PC。
《极品飞车》游戏截图
《极品飞车》采用了真正的3D技术制作，除了CPU之外，显卡的3D性能也左右了游戏的流畅程度。这款游戏令全世界竞速游戏玩家疯狂。
《极品飞车》游戏截图 #p#副标题#e#
1996年：古墓丽影
《古墓丽影》是著名的动作冒险游戏，该作在1996年发售了第一个PC版本。这款的特色采用了女性角色为主角来进行冒险，游戏的成功也连带的将身材火辣、剽悍敏捷却又有着高度知性的动作派考古学家劳拉（Lara Croft）推上电玩经典角色之列。
《古墓丽影》游戏截图01
该作支持当时最新的奔腾MMX多媒体指令集，对显存容量的需求也超过了一般的游戏，是的，当时大量2MB显存的显卡都无法满足游戏需求，4MB显存则能流畅进行游戏。
《古墓丽影》游戏截图02#p#副标题#e#
1997年：Quake2
1997年，由于Windows 95下大量3D游戏的涌现，游戏开发公司迫切需要一个功能强大、兼容性好的3D图形接口。而当时微软自己的3D图形接口DirectX 3.0的3D图形功能实在糟糕，因而以制作《雷神之锤》等经典3D射击游戏而著名的Id Software同其他一些游戏开发公司一起，与软件霸主微软公司对话，强烈要求微软公司在Windows 95中加入对OpenGL的支持。同时，Id Software还以OpenGL为3D图形接口开发了《雷神之锤2》的游戏引擎。
《Quake2》游戏截图
《雷神之锤2》上市后大受欢迎，以无以伦比的3D图形特效、身临其境的音响效果等特色，摘取了1997年由电脑游戏界的权威杂志《PC GAMER》评选的“年度最佳游戏”、“最佳动作游戏”和“最佳网络游戏”三项桂冠。
《Quake2》游戏截图02
当时由于硬件限制，《雷神之锤2》只应用了OpenGL的一部分功能，但《雷神之锤2》获得的巨大成功，使人们第一次在电脑游戏中体会到OpenGL的强大特性，也迫使微软最终在Windows 95的OSR2版（俗称Windows 97）和后来的Windows 98中加入了对OpenGL的支持。这样，不但在许多支持OpenGL的3D游戏中得到广泛应用，而且许多在Windows 95平台上运行的3D图形设计软件，如AutoCAD R14、3ds Max R2等也可运用支持OpenGL标准的3D加速卡，大大提高其3D图形的处理速度。#p#副标题#e#
1998年：半条命
《半条命》是一个科幻类型的第一人称射击电子游戏，由Valve软件开发，雪乐山公司在1998年出版。它使用的引擎是由雷神之锤II引擎修改的。
《半条命》游戏图片
故事情节主要是黑山实验室的研究员Gordon Freeman在某次实验时，引发了实验爆炸并打开了外太空与地球的通道，致使大量外星生物占据了实验室。政府为了掩人耳目，派出特种部队一并消灭实验室里的生还人员和外形生物，最后Freeman却发现这一切只不过是政府的实验，而他们全都成了这实验的牺牲品……
在国内，《半条命》并没有引起很大的轰动，但不可否认的是，《半条命》在世界范围的成功已经说明它具备了一切优秀游戏所具备的特征，而首作的推出成为Valve Software迈向成功的重要基石。#p#副标题#e#
1999年：无尽的任务
《无尽的任务》（EQ）是一款由美国索尼在线娱乐SOE发行的奇幻背景超大网络在线游戏。这款风靡全世界的多人在线角色扮演游戏现已来到了我们的身边。
《无尽的任务》游戏图片
这是一个真正的全3D虚拟世界，带给人一种全新的身临其境的感觉。在这个世界中玩家可以完全根据自己的喜好为自己的游戏角色选择种族和职业以及其个性化的相貌，并可随自己的喜好与好友相邀，尽情地遨游在这个充满奇妙冒险的世界中。
《无尽的任务》游戏截图#p#副标题#e#
2000年：无冬之夜
《无冬之夜》是BioWare公司2000年出品的角色扮演游戏。BioWare似乎就是优秀RPG游戏的代名词。自从1998年《博德之门》上市之后，BioWare便被推到了制作RPG游戏的最高地位。
《无冬之夜》游戏截图
正当广大的RPG爱好者翘首以待《博德之门Ⅱ》上市之际，2000年E3大展上又传来了BioWare的爆炸性新闻：一款全面超越《博德之门》系列的新RPG游戏被BioWare开发出来。而这款游戏以其精美的画面、出色的创意和另类的设计被多家著名游戏杂志一致评为2000年E3最佳RPG游戏大奖，这就是——《无冬之夜》（Neverwinter Nights）。
《无冬之夜》游戏截图#p#副标题#e#
2001年：英雄萨姆
《英雄萨姆（Serious Sam）》为克罗地亚开发公司Croteam开发的一款带有浓厚的幽默气息的第一人称射击类游戏。回顾整个2001年，喜欢主视角射击游戏的玩家一定会留下美好的回忆，从年初发布的《闪点行动》到后来的《异形大战铁血战士2》以及刚刚上市不久的《重返德军总部》，每一款都可以称得上是优秀的FPS之作——当然，还有这部不可不提的《英雄萨姆（Serious Sam）》。
《英雄萨姆》游戏截图01
尽管它是由来自克罗地亚的一个名不见经传的开发小组Croteam开发的，但由于开发商从一开始就决心开发一款摒弃一些无谓元素的所谓的“纯”主视角射击游戏，凭借这个独特而又简单的创意，《英雄萨姆》中到处充满了惊心动魄的冒险和畅快淋漓的杀戮，并以此获得了业界与玩家的一致好评，可以说它是一款低难度、低复杂度、高可玩性的主视角射击游戏的典范。
《英雄萨姆》游戏截图02#p#副标题#e#
2002年：中世纪：全面战争
《幕府将军》的续作：《中世纪：全面战争》（Medieval：Total War）在即时的3D环境中，挑战玩兴建帝国的诸般能力。在游戏中可以让玩者控制12个世界强权之一，透过贸易、外交和资源管理及征服，来重写历史。
《中世纪：全面战争》游戏封面
《中世纪：全面战争》中提供了即时的3D战斗系统，以及超过一万的部队和100种不同的单位，而地形也包括了沙漠、森林、平原和山区；而可以使用的武器包括长弓、毛瑟枪、大炮及投石器。在单人战役中将可以让玩者挑战70小时以上的时间，多人连线则提供了多种不同的游戏模式。在游戏中也提供了编辑器供玩者发挥创意。
《中世纪：全面战争》游戏截图#p#副标题#e#
2003年：自由枪骑兵
《自由枪骑兵（Freelancer）》是一部太空战斗经营模拟游戏，Digital Anvil制作，Microsoft Game Studios发行。本作于1999年由克里斯·罗伯茨（Chris Roberts，Digital Anvil创始人）首次公开，但由于制作计划数次延期以及制作组被微软收购，游戏直到2003年才正式发售。
《自由枪骑兵》游戏封面
《自由枪骑兵》是一款2003年发行的游戏，或许还是很多玩家通关过后就会扔到一旁的游戏。但可能你没有发现自由枪骑兵还有一个“多人游戏”模式，只要你有一台能够登陆网络的机器就可以加入全球形形色色版本的枪骑兵服务器！和很多热爱这个游戏的玩家一起在庞大的宇宙里翱翔，买卖，PK……
《自由枪骑兵》游戏截图#p#副标题#e#
2004年：Doom3
《毁灭战士3（Doom3）》由Id Software开发，计算机版于2004年8月3日由Activision发行，是一款集恐怖与科幻于一身的第一人称射击游戏。游戏故事除了英文名称外，并没有完全跟随《毁灭战士》的发展，而是采用了全新的图像和游戏发动机。
《毁灭战士3》游戏图片
经过长久的等待之后，《毁灭战士3》终于在近期与我们见面了。对于这样一款有可能再次带来图像技术飞跃的游戏，玩家的期待自然非常大。不过游戏的实际表现似乎有些令人失望，我们所看到的画面并没有达到什么令人惊叹的地步，在普通的硬件配置下，《毁灭战士3》游戏画面甚至不如此前推出的《孤岛惊魂》。
《毁灭战士3》游戏截图
事实上我们都很清楚，现在的《毁灭战士3》肯定没有将其引擎的能力全部发挥出来，我们之所以期待《毁灭战士3》并非是期待这款游戏本身，我们更为看重的其实是它的引擎。随着这款引擎的面世，游戏界必将迎来又一次图像技术的革命。就我个人而言，该游戏属于中上等，虽然怪物的实体感不强。#p#副标题#e#
2005年：魔兽世界
在2003年《魔兽争霸III：冰封王座》发售之后，暴雪娱乐正式宣布了《魔兽世界》的开发计划（之前已经秘密开发了数年之久）。
《魔兽世界》游戏图片
《魔兽世界》于2004年年中在北美公开测试，同年11月23日开始在美国、新西兰、加拿大、澳洲与墨西哥发行；发行的第一天已经受到广大玩家热烈支持，几乎挤爆服务器。2005年初韩国和欧洲服务器相继进行公测并发行，反应同样热烈。台湾、香港和澳门服务器于2005年11月正式收费运营。中国大陆服务器于2005年6月正式收费运营。
《魔兽世界》游戏截图#p#副标题#e#
2006年：战争机器
《战争机器》是由开发3D游戏引擎虚幻引擎3的制作公司Epic Games所制作的Xbox360游戏，在之前结束的E3上凭借着惊人的画面效果得到了绝大多数玩家以及多位制作人的肯定。
《战争机器》游戏截图
游戏故事叙述未来世界的人类与地底种族罗卡斯之间的生存之战。游戏的类型并非常见的第一人称射击游戏，而是采取背后视点的第三人称策略动作游戏，能更清楚的显示出玩家所操作角色的一举一动，与环境的互动也更为生动丰富。本作于2006年登陆PC平台。
《战争机器》游戏截图#p#副标题#e#
2007年：孤岛危机
《孤岛危机》（Crysis）是一款科幻题材的第一人称射击游戏，此游戏由德国游戏开发商Crytek制作开发，并由美国艺电发行，是孤岛危机三部曲的第一部。《孤岛危机》的故事背景是一群外星的机器船舰在地底被发现，玩家扮演三角洲特种部队中暴龙小队的成员──诺曼（Nomad）进行搜索和撤离的任务。
《孤岛危机》游戏截图
《孤岛危机》（Crysis）故事讲述：地球，2019年，一颗庞大的小行星在地球坠毁。朝鲜政府迅速封锁了事发岛屿，并且声称这颗小行星归属朝鲜。美国也立即派遣了一个三角洲精英小组前往观察形势。就在美朝政府关系日益紧张之际，神秘的小行星突然爆开，飞出一只高度2km的超大外星飞船。这只飞船制造出一个庞大的圆形力场，冻住了小岛的大部分地区，并且极大地改变了地球气候。外星人开始入侵地球……
《孤岛危机》游戏截图
随后，昔日的敌人变成了盟友，美朝两国开始联手抵御外星人的进攻，拯救人类的命运。玩家将在游戏中带领一个爆破小组进入茂密的热带雨林，残酷的冰封之地，最终进入外星飞船的心脏地带和异型展开殊死搏斗。#p#副标题#e#
2008年：侠盗猎车4
《侠盗猎车4》是《侠盗猎车手》系列中的一款，由Rockstar North制作，Rockstar Games运营。本作的主人公名叫Niko Bellic，使一名来自中欧的30岁白人男子，被负债累累的堂兄Roman的谎言所蒙蔽而来到拥有自由女神、帝国大厦、时代广场的自由市，并于此地实现他心目中的美国梦。
《侠盗猎车4》游戏截图
《侠盗猎车4》的主要场景以美国纽约市为原形设计的，逼真地还原了纽约绝大部分的风貌（纽约市五个区中有四个将出现在游戏中），但在本作中所有街区和地名都被进行了修改。比如，原先的曼哈顿大桥在游戏中被叫做阿尔冈琴大桥（Algonquin Bridge），布鲁克林区被改为布洛克区（Broker），皇后区改名为公爵区（Dukes），就连美国标志性建筑之一的自由女神像也被改头换面叫做幸福女神像，手上的火具也改成了茶杯（Statue of Happiness）。
《侠盗猎车4》游戏截图
整个城市的面积没有圣安德鲁斯大，但是在细节上要远胜过前者，而且游戏中只有大都市，没有郊区或荒野一类的地方出现。#p#副标题#e#
《使命召唤：现代战争2》的故事将延续前作《使命召唤4：现代战争》结束的后几年，俄罗斯又再次陷入政治上的纷扰不安。Vladimir Makarov这位和ImranZakhaev恐怖组织有关连的粗暴领袖，策划了一连串即将危及世界安全的阴谋。
《使命召唤：现代战争2》游戏封面
而在前作中绰号为“肥皂（Soap）”的麦克塔维许（MacTavish）中士，现在已经晋升到上尉了，他仍继续在为“英国特别空勤团（SAS）”效力，其合作单位是美国海军之“海豹突击队（SEAL）”，同时他还带领着一支“141特战队”（Task Force141）。在经历一连串可怕的恐怖攻击事件后，他将继续带领这支特战队出动前往俄国，以解除当地危急的情势。
《使命召唤：现代战争2》游戏截图
俄罗斯那里正是大雪纷飞的季节，特战队必须在这种恶劣的气候中，渗透进敌军深藏在山中的秘密军事基地。在引爆大量炸药后，拿到情资的特战队必须骑上雪上摩托车来摆脱敌军的追杀。随后，特战队转而前往巴西最大城市里约热内卢，逮捕一名和这场阴谋有关的军火贩子，并沿着线索一路追查到阿富汗。特战队浑然不觉他们的情报出了点岔子，可能也错估了Makarov邪恶计划的危险性……#p#副标题#e#
2010年：地铁2033
《地铁2033》改编自俄国作家Dmitry Glukhovsky的畅销小说《Metro 2033》，故事描述近未来爆发了核战，整个世界都笼罩在辐射之下，人类几乎死尽。仅存的人类躲藏在莫斯科的地铁站里挣扎求生，布满辐射尘的地表已为各种变种生物所占据，地底的列车站台成了人们最后的聚集地。故事的主角Artyom是核爆后出生的生存者，他的兴趣是收集战前的风景明信片，梦想地表的模样；某日，一起突如其来的事件迫使Artyom踏上旅途，前往其他的站台求援，以拯救自己居住的地铁站以及最后人类的命运。电玩版的《地铁2033》就让玩家扮演Artyom，往来于地底的车站与地表的废墟，寻求人类救赎的契机。
《地铁2033》游戏封面
本作题材基于俄罗斯最畅销小说Dmitry Glukhovsky。由乌克兰4A游戏工作室开发，采用4A游戏引擎，而且PC版支持nvidia的PhysX物理特效。2013年，由于大面积的核泄漏，导致几乎所有的人类都被消灭，而且地面已经被污染无法生存，极少数幸存者存活在莫斯科的深度地下避难所里（俄罗斯的地铁站在建造之初就有防空防炸防核防辐射的设计）人类文明进入了新的黑暗时代。直至2033年，整整一代人出生并在地下成长，他们长期被困在“地铁站”的城市。
《地铁2033》游戏截图
虽然故事的背景设定为西元2033年，但是幸存者的技术水平仍停留在20余年前核爆的时点，因此《地铁2033》不但没有近未来设定的科幻感，反而比我们所在的当下更为残破。游戏的写实风格与设定是一大特色，游戏中的环境雕琢得非常细致，从破败昏黄的场景到群聚的悲伤人群，丰富的细节与光影效果成功地营造出一股阴郁末世的气氛。游戏里的小细节相当多，车站里人物的动作与姿态、天真孩童与阴郁成人的对比，大量的“人物布景”强化了游戏的临场感。并且主角对于落难者和不同派别的人类的态度，将会决定结局的走向。
时间已经步入2011年，《孤岛危机2》等大作即将登场，硬件危机仍会继续上演，硬件与游戏，这是一场永远不会结束的竞争。#p#副标题#e#
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