美国时间12月9日,前波士顿学院棒球手,“ALS冰桶挑战”发起人皮特·弗雷茨的家人公布了他的死讯。
2012年,年仅27岁的弗雷茨被诊断出患有ALS,即肌萎缩性侧索硬化症。与病魔英勇战斗7年后,他在家人的陪伴下平静地去世,享年34岁。
大学期间,弗雷茨曾是波士顿学院棒球队的外场手和队长,他为老鹰队首发了107场比赛,毕业后也积极参与棒球活动。
2012年3月,弗雷茨被任命为波士顿学院棒球队的运营总监。但世事无常,同月,他被诊断出患有ALS,也被称为运动神经元疾病,俗称“渐冻症”——一种目前没有任何治愈先例,没有有效疗法,多数患者在2-5年内丧生的绝症。
随着病情的发展,弗雷茨像许多ALS患者一样全身肌肉逐渐萎缩无力。他神智清醒,却无法阻止病魔夺走他的行走、说话甚至呼吸的能力。
他决心在自己短暂的一生中,竭力改变这种目前无法治疗或治愈的疾病发展轨迹,因此积极发起各种活动号召大众为ALS基金捐款,其中最知名的是“ALS冰桶挑战”。
这场挑战让参与者在冰水浇身的瞬间感受ALS病人常年经受的僵硬无力,呼吁大众关注渐冻症,给予患者更多支持。
冰桶挑战参与者需要被一桶冰水从头浇下,拍摄这一过程并传到网上,然后点名他人参与挑战,被点名者要么参与挑战,要么为ALS基金会捐款100美元。
直至2014年,罹患ALS两年,再也无法拿起棒球棒的弗雷茨在波士顿芬威球场的外场接受冰桶挑战,并在社交媒体传播时,ALS冰桶挑战才真正受到关注,许多顶级运动员、明星等都在他们的挑战视频中提到弗雷茨的名字。
从科技大佬、明星、政客到体育巨星,微软创始人比尔·盖茨、美国男星汤姆·克鲁斯、美国前总统小布什、足球巨星C罗、网球天王费德勒等人都接受了挑战,让这项挑战在2014年夏天风靡全球,渐冻症逐渐为更多人所知。
斯人已逝,风范长存。弗雷茨鼓舞了世界上很多人,他们从他的勇气和韧性中汲取力量,他以另一种方式活在人们心中。