前PlayStation高管Shawn Layden近日在接受《The Ringer》采访时表示，所谓的“服务型游戏”（live-service game）实际上“根本不是真正的游戏”。他甚至认为，这类作品更准确的定义应是“一种重复性动作互动装置”（repetitive action engagement device）。
那么，什么才是真正的“游戏”？Layden提出了三个核心要素：**故事、角色和世界**。他解释道：“《地平线》《战神》和《神秘海域》都具备这三样东西。”在他看来，这些元素共同构�闪送婕页两渲械挠蜗诽逖椤６啾戎拢裥陀蜗吠狈φ庵稚疃取Ｋ担骸叭绻阍诳⒁豢罘裥陀蜗罚阒恍枰桓龃蠖嗍婕叶寄芾斫獾闹馗葱圆僮鳎桓瞿苋弥就篮险呓涣鞯目占洌约叭猛婕以敢夥锤床斡氲幕啤！�
Layden于2019年离开索尼，尽管他并未公开说明离职的具体原因，但在此次采访中透露，当时公司正大力投入服务型游戏领域，而这并非他的专长所在。“这并不是我的强项”，他坦言。彼时，索尼曾计划在2026年前推出多达12款服务型游戏，但后来将目标削减至一半。这一战略调整的背后，是一些项目的失败与挑战——例如《星鸣特工》（Starhawk）的惨淡收场；不过也有例外，《绝地潜兵2》（Helldivers 2）便取得了巨大成功，成为该类型中的亮眼之作。
对此，游戏产业研究员Joost van Dreunen在接受《The Ringer》采访时指出，索尼在服务型游戏上的挫折“虽令人刺痛，但并非致命”。他补充说：“即便服务型游戏策略未能全面奏效，PS5的整体业务依然保持稳健。真正的问题不在于崩盘，而在于可能浪费了本可用于强化索尼传统优势领域的时间与资金。”
值得注意的是，索尼已向《堡垒之夜》开发商Epic Games累计投资超过14.5亿美元。随着《堡垒之夜》持续增长，索尼仍有望从中获得可观回报。与此同时，索尼仍在推进自主研发的服务型游戏项目，其中最受期待的下一部作品是由Bungie开发的《马拉松》（Marathon）。然而，该项目已遭遇延期，并卷入美术资源盗用的争议，前景充满不确定性。
Layden警告称，企业不应寄希望于服务型游戏来“拯救业务”。他表示：“如果你进入这个领域，只是幻想每天都有大笔收入滚滚而来——对绝大多数公司而言，这种情况根本不会发生。”他强调，成功的服务型游戏需要庞大的运营团队、长期的内容更新支持以及极高的用户留存率，而这些条件远非所有开发商都能满足。
2023年，PlayStation资深高管Connie Booth在任职超过30年后离职。她本人从未公开解释离开的原因，但前PlayStation开发者、《Twisted Metal》创作者及《战神》联合主创David Scott Jaffe透露，Booth实际上是被解雇的。
Jaffe明确表示：“她是被炒掉的。不是‘被放走’，不是退休，也不是主动辞职。”他还指出，前PlayStation负责人Jim Ryan曾要求旗下工作室更多地转向“服务型游戏”（games-as-a-service）的开发方向，这一政策引发了内部诸多开发者的不满。Jaffe进一步表示：“所有这些问题最后都被归咎到Connie身上，所有的责任都由她一人承担。”
近年来，索尼在服务型游戏领域的探索屡遭波折。原本由顽皮狗（Naughty Dog）主导、被Neil Druckmann称为“公司史上最雄心勃勃的项目”的《最后的生还者OL》（The Last of Us Online），目前已确认不再推进。此外，传闻中曾计划开发的《战神》服务型游戏也已被取消。
另一款备受关注的服务型新作《Fairgame$》目前也陷入沉寂。该项目的开发团队高层接连离职，包括工作室创始人在内的多位关键人物已退出。尽管面临重重困难，索尼仍多次表态将继续致力于服务型游戏的发展，并声称已从《星鸣特工》等失败案例中吸取教训。
总体来看，尽管服务型游戏被视为未来盈利的重要方向之一，但其高风险、高投入的特性也让许多传统主机厂商举步维艰。正如Layden所言，真正的游戏应当承载叙事、塑造角色并构建世界，而非仅仅依赖循环机制留住玩家。对于索尼而言，如何在创新与坚守之间找到平衡，将是决定其下一阶段成败的关键。
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